El presidente Donald Trump aseguró que tiene intenciones de asistir a un partido de las Finales de la NBA en el Madison Square Garden, en Nueva York. En declaraciones a la prensa este miércoles, indicó que recibió una invitación del dueño de los New York Knicks, James Dolan, aunque todavía no tiene decidido a cuál de los juegos podría concurrir.
“Creo que voy a ir a uno de los partidos”, afirmó Trump. “Me invitaron muchas personas y Jim [Dolan], y creo que voy a ir”.
Los Knicks llegan a las Finales por primera vez desde 1999, luego de completar el lunes una barrida de cuatro partidos sobre Cleveland en la serie. Sin embargo, todavía resta definir el rival que saldrá desde el Oeste: Oklahoma City Thunder lidera 3-2 a San Antonio Spurs en las Finales de conferencia. Más allá de quién resulte campeón del Oeste, los Knicks serán locales en los Juegos 3 y 4 el 8 y 10 de junio, respectivamente. En caso de que la serie se estire a un sexto juego, también se jugaría en el Madison Square Garden, esta vez el 16 de junio.
Para Trump, nacido en la ciudad, la agenda le deja tres chances de sumarse a las tribunas del Garden. Si finalmente asiste, se convertiría en el primer presidente en funciones que presencia un partido de Finales de la NBA. Durante su mandato, Trump ya participó de grandes eventos deportivos, incluyendo el Campeonato Nacional del College Football Playoff en Miami en enero y el Super Bowl LIX en Nueva Orleans el año pasado. Además, se informó que el próximo mes habrá un evento de UFC en el South Lawn de la Casa Blanca.
Aunque ningún presidente en funciones había asistido a unas Finales de la NBA, Barack Obama sí se sentó en la cancha en varios partidos de la liga, tanto mientras estaba en el cargo como después de completar sus dos períodos. Entre esos antecedentes, asistió al Juego 2 de las Finales de 2019, cuando Toronto Raptors se enfrentó a Golden State Warriors. Ya en su etapa como presidente, estuvo presente en un duelo entre Washington Wizards y Chicago Bulls en 2009, y también en el partido de inicio de temporada entre Bulls y Cavaliers en 2015.
Trump también explicó que su plan original era asistir al Juego 5 de las Finales de conferencia del Este, pero los Knicks resolvieron la serie con Cleveland en cuatro partidos, por lo que no hizo falta llegar a ese compromiso. “Yo iba a ir el miércoles, pero lo cerraron muy rápido”, dijo. “… Mirá qué equipo, ganaron todos sus partidos. Tienen grandes jugadores. … Los Knicks realmente la sufrieron durante años”.
En cancha, la campaña de los Knicks viene marcada por un dominio sostenido. Actualmente atraviesan una racha de 11 victorias consecutivas, que se remonta al Juego 3 de su serie de primera ronda ante Atlanta Hawks. En ese tramo, superaron a sus rivales por 262 puntos en el acumulado, y su diferencia de +19,4 es la mejor marca entre todos los equipos que llegan a las Finales de la NBA.