Los playoffs de la NBA 2026 siguieron este domingo con cuatro partidos más del Juego 1 en la primera ronda. Boston y Oklahoma City —los dos últimos campeones— empezaron la serie con sendas goleadas: los Celtics superaron con autoridad a Filadelfia y el Thunder hizo lo propio ante Phoenix. Más tarde llegó el gran golpe de la jornada: el Magic, sembrado octavo, le ganó el primer partido de la eliminatoria a Detroit, que arrancó como el mejor de la liga.
La cartelera se completa con el duelo entre Spurs y Trail Blazers, pero en esta nota hacemos repaso de lo ocurrido hasta acá: ganadores y perdedores de los cuatro Juegos 1 de la tarde/noche del domingo.
Ganador: Detroit no pudo con la carga de Cunningham, pero cayó
Cade Cunningham anotó 39 puntos pese a estar jugando apenas su cuarto partido desde que sufrió un colapso pulmonar. Con ese rendimiento sostuvo a los Pistons en el plano individual, pero no alcanzó. La lectura general es clara: Cunningham no puede cargar la serie por sí solo y, aunque el Magic o cualquier rival no tenga la misma “calidad” de otros equipos, el siguiente paso es todavía más duro. En la próxima ronda espera Cleveland, con un nivel de conjunto bastante más difícil que el de un rival en desventaja.
Este no fue el equipo equilibrado que Detroit mostró durante toda la temporada regular. Por eso, de cara al Juego 2, los Pistons necesitan que el resto de la rotación aparezca con más constancia y aporte más que “acompañar” a su figura.
Los cambios de Orlando: la defensa llegó en el momento justo
Orlando apostó fuerte por la idea de que su defensa —con dos campañas consecutivas entre las cinco mejores de la liga— estaba lista para el nivel de playoffs. El problema era que la ofensiva necesitaba un empujón. Y ahí apareció un recordatorio de que la regular no salió como se esperaba: gran parte de esa oscilación estuvo vinculada a una caída defensiva, que a su vez tuvo mucho que ver con lesiones.
Jonathan Isaac no tuvo en este tramo el rol de “rompepartidos” con pocos minutos de los dos años anteriores, Jalen Suggs se perdió gran parte del arranque de la temporada y Franz Wagner estuvo casi todo el período medio fuera de competencia.
Isaac no jugó desde marzo, pero Wagner regresó al equipo el 1 de abril. Desde entonces, y no por casualidad, cuando él volvió el Magic elevó su nivel: desde ese punto, Orlando tuvo la mejor defensa de la NBA en abril. Además, la inercia continuó en postemporada: en su primer partido de play-in ante Filadelfia concedieron 96,6 puntos cada 100 posesiones en transición cerrada (cerca del top 10 de la temporada regular). Luego, en el torneo de eliminación, firmaron el cuarto mejor registro del año (73,3) ante Charlotte el viernes y el séptimo mejor del año (81,2) ante los Pistons el domingo.
En ofensiva, Orlando mostró un rendimiento irregular: fue malo contra Filadelfia, discreto ante Charlotte y correcto frente a Detroit. Pero la tesis del equipo era que ese “correcto” podía ser suficiente si la defensa se mantenía así. Y eso es lo que parece estar pasando: el Magic está llegando en el punto más alto y, además, es de los pocos conjuntos que puede igualar la dureza física de Detroit. Sin esa ventaja, la serie sería más pareja; con ella, el Magic tiene chances reales de que el cruce se vuelva competitivo.
Ganador: Jayson Tatum, el regreso perfecto al ritmo de playoffs
El Juego 1 del domingo ante Filadelfia tuvo un dato especial para Boston: fue la primera vez que Jayson Tatum jugó un partido de playoffs desde el Juego 4 de la segunda ronda ante New York Knicks, en mayo del año pasado. En aquel encuentro, tuvo que salir de la cancha tras sufrir una ruptura de Aquiles. Esta vez no necesitó período de adaptación: para el final del primer cuarto ya tenía 10 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias, y había participado en más anotaciones (19) que las que acumuló Filadelfia como equipo (18).
En la entrevista posterior al partido, Tatum contó cómo vivió el regreso: “No hace mucho ni siquiera estaba seguro de si podía jugar esta temporada, menos aún de tener la oportunidad de estar en playoffs. Hoy fue, probablemente, lo más emocionado y también lo más tranquilo que me sentí en mis nueve años en postemporada. Me pone muy feliz poder estar acá y jugar”.
Al cierre, Tatum terminó con 25 puntos, 11 rebotes, 7 asistencias y 2 robos en 17 intentos con un 9 de efectividad. Es cierto: fue solo el inicio de la serie y Filadelfia estaba por encima en el papel, pero el rendimiento deja una señal potente para él y para los Celtics. A nivel personal, es enorme que haya alcanzado estas cifras en playoffs menos de un año después de una lesión devastadora. Y en lo colectivo, la actuación le puede dar a Boston confianza real para pensar en una carrera larga en un año que, en teoría, era de transición.
Perdedores: fans de Filadelfia y su historia reciente ante Boston
En la última década, a Filadelfia no le salió casi nada: ni siquiera pudo sostener la continuidad cuando su figura terminó sufriendo una apendicitis de urgencia justo antes de que empezaran los playoffs. La derrota del domingo por 32 puntos fue el capítulo más reciente de una secuencia amarga.
De hecho, este fue el quinto partido en playoffs en el que Filadelfia cae ante Boston por 30 o más tantos. Es el registro más alto de derrotas de ese margen que cualquier equipo haya acumulado frente a un mismo rival en la postemporada.
Es apenas el Juego 1, pero la sensación que deja Boston es que podría volver a dejar a Filadelfia fuera, y sería el cuarto pase de eliminación de Celtics sobre 76ers en los últimos nueve años. Si Filadelfia termina quedando eliminada en primera ronda, serían tres temporadas seguidas sin una victoria en una serie de playoffs, y la sequía en finales de Conferencia se estiraría a 25 años.
Los Sixers tienen hinchada, pero lo que se está viendo no alcanza. Y el domingo volvió a mostrar que esa frustración tiene fundamentos: la diferencia fue demasiado grande para que sea solo “un mal día”.
Ganador: Jalen Williams y el Thunder que llega “con él”
De cara a los playoffs, la gran duda en Oklahoma City era qué versión de Jalen Williams iba a aparecer. El segundo All-Star de la temporada anterior disputó apenas 33 partidos irregulares durante la fase regular. Y la sensación fue que el Thunder lo administró con cuidado durante los 82 encuentros para que llegara fresco y sano al tramo decisivo.
El plan parece haber funcionado. Williams se mostró como en sus mejores versiones en un partido integral: 22 puntos con 9 de 15 en tiros, 7 rebotes y 6 asistencias. Además, fue una amenaza defensiva constante: provocó varias pérdidas y luego las transformó en puntos en transición, el área donde resulta más letal. También metió triples en el juego; fue el sexto partido de la temporada en el que logró varios lanzamientos desde la línea de tres. Incluso tuvo una cuota de creación secundaria durante los minutos de banquillo de Shai Gilgeous-Alexander, un aspecto de su juego que podría volverse determinante en rondas posteriores.
El Thunder no estuvo completo durante toda la temporada, pero con esta versión de Williams, se vuelve un equipo extremadamente difícil de superar.
Perdedor: el rol de Phoenix no alcanzó contra la defensa de Oklahoma City
Devin Booker aportó 23 puntos para los Suns, con una eficiencia razonable considerando el contexto del partido. Jalen Green, apoyándose en su capacidad atlética y en tiros difíciles, llegó a 17 puntos luchados. El resto del plantel de Phoenix sumó 44 unidades con 15 de 50 en tiros, un 30% de efectividad. El dato lo resume todo: fue una producción que no alcanzó para poner presión real.
La crítica hacia Phoenix durante la temporada estuvo muy ligada a su techo en playoffs. La franquicia rearmó el plantel en el receso con una identidad de trabajo, intensidad y “garra”, y eso le alcanzó para ganar muchos partidos. Pero en postemporada, el problema es que el equipo no tiene el mismo tipo de proyección de estrella en el resto: muchos jugadores están obligados a cargar con tareas demasiado grandes para que los Suns puedan ganar con comodidad. Incluso Booker y Green juntos apenas sumaron 3 asistencias, porque la defensa de Oklahoma City es tan sólida que no les permitió generar ventajas para los compañeros más débiles a partir de su propio goleo.
En el fondo, no hay creación de tiros suficiente para que los suplentes saquen algo contra una defensa del nivel del Thunder. Booker y Green pueden seguir sacando puntos, y si Dillon Brooks termina tomando 22 intentos, también es lógico que encuentre su cuota, pero en una producción de equipo de 84 tantos, Phoenix no tuvo forma de tensionar lo suficiente a Oklahoma City como para facilitar el trabajo del resto.
Resumen de la jornada
- Loser: jugadores clave de Detroit (la caída en el arranque y la necesidad de más aporte del resto).
- Winner: la defensa de Orlando (nivel top y picos tras las vueltas de Isaac/Wagner).
- Winner: Jayson Tatum (25/11/7 y dos robos en su regreso al ritmo de playoffs).
- Loser: los hinchas de Filadelfia (nueva derrota grande ante Boston y una historia reciente que pesa).
- Winner: Jalen Williams (22 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias con impacto defensivo y triples).
- Loser: el apoyo ofensivo de Phoenix (30% de campo y falta de creación para sostener el partido).