MIAMI—LaMelo Ball, de Charlotte, debería haber sido expulsado por una falta flagrante no sancionada cuando, en el juego de Play-In disputado en el marco de las eliminatorias, tomó y tironeó del tobillo de Bam Adebayo, provocándole una lesión en la zona que obligó al pivote de Miami a quedar afuera del partido en el que los Heat terminaron despidiéndose en la prórroga.
La NBA informó el miércoles que el base/escolta realizó “contacto innecesario y temerario” contra Adebayo el martes por la noche. Además de la sanción disciplinaria, Ball recibió una multa de 60.000 dólares: 35.000 por la falta y 25.000 por usar groserías en una entrevista posterior al partido, aunque seguirá habilitado para jugar el duelo de eliminación de Charlotte el viernes ante Orlando.
De un vistazo
- La NBA comunicó que Ball hizo “contacto innecesario y temerario” con Bam Adebayo.
- La multa para LaMelo Ball fue de 60.000 dólares: 35.000 por la falta y 25.000 por groserías en una entrevista.
- Si la falta se hubiese cobrado como corresponde en tiempo real, Miami habría tenido dos libres y posesión.
- Miami perdió 127-126 en prórroga y cerró la temporada.
- Adebayo se lesionó temprano en el segundo cuarto y no regresó.
- Ball anotó la bandeja decisiva para Charlotte en la prórroga.
El cable de la liga sostiene que la infracción del martes, de haberse marcado en el momento con el criterio del reglamento, habría sido una flagrante con penalidad de “dos”, lo que implicaba expulsión para Ball. En esa secuencia, el posible castigo habría modificado el desenlace: Miami habría recibido dos tiros libres y recuperado la pelota.
El partido, por la vía de la intensidad y el margen mínimo, terminó con derrota de los Heat por 127-126 en tiempo extra, con el final de la temporada para el equipo de la Florida. Adebayo, en tanto, sufrió la lesión al inicio del segundo cuarto y no volvió a la cancha, por lo que Miami afrontó el resto del juego sin su figura.
Cómo fue la jugada
Según el detalle de la NBA, Ball fue al ataque, llegó a zona cercana al aro y falló un tiro. En ese momento, ya en el piso, pareció hacer un gesto con la mano izquierda para “barrer” el pie izquierdo de Adebayo, lo que derivó en la caída del pivote hacia atrás.
Luego de que Adebayo quedara en el suelo, la acción se trasladó al otro extremo de la cancha y volvió a la zona de juego antes de que el partido se detuviera. Tras la asistencia de los entrenadores, el jugador se incorporó por sus propios medios, caminó y fue llevado al vestuario.
La reacción de Spoelstra y el rol de los árbitros
Si bien Charlotte fue elogiado en su forma de competir, el DT de Miami, Erik Spoelstra, dejó en claro que entiende que Ball debió ser expulsado. Además, se mostró desconcertado por cómo el episodio no fue advertido por los árbitros Zach Zarba, Curtis Blair y Gediminas Petraitis.
“No creo que esto pertenezca al juego, tropezar a la gente, esas cosas”, dijo Spoelstra. “Curtis estaba ahí. Es su responsabilidad verlo. Y si no es su responsabilidad, entonces Zach tiene que verlo. Alguien tiene que verlo. Debería haber sido expulsado. No lo conozco de nadie. No hay lugar para eso en el básquet”.
De acuerdo con el reglamento de la NBA, los Heat no pudieron apelar la decisión sobre la jugada porque no se sancionó falta. Al no haber llamado arbitral, la continuidad del juego eliminó la posibilidad de revisión por repetición.
En esa línea, Zarba explicó a un periodista acreditado en una conferencia de grupo que “la jugada no se pitó en tiempo real”. Agregó que el juego siguió con un contragolpe rápido y que, como la acción no se frenó al instante y no hubo silbato, se cerró la ventana para revisar lo ocurrido.
Multas y otros episodios
La sanción económica para Ball fue desglosada por la liga: 35.000 dólares por la falta sobre Adebayo y 25.000 dólares por el uso de groserías en una entrevista posterior al partido. La NBA no se refirió públicamente a un incidente adicional en el que Ball habría golpeado al personaje/máscota de Charlotte durante la celebración posterior al encuentro.
El caso del martes también recordó una situación similar ocurrida en Miami en enero de 2024: en aquel partido, Ball agarró la pierna de Adebayo mientras el centro de Heat corría hacia el otro extremo. En esa oportunidad, Adebayo se desestabilizó pero no llegó a caer.
Con Adebayo fuera por lesión y Miami sin su mejor jugador, Charlotte encontró el golpe final: Ball concretó la jugada de doble sentido que definió el partido en la prórroga con una bandeja decisiva, mientras los Heat se quedaron sin margen para remontar y cerraron la temporada.