Los New York Knicks no llegan a las Finales de la NBA desde hace más de 25 años, pero si este lunes logran una victoria de visitante ante Cleveland Cavaliers, podrían volver a poner a la franquicia en la conversación del título. El objetivo es cerrar la serie en el Juego 4 de las Finales de Conferencia del Este, donde actualmente marchan con barrida en camino y llegan con una racha impresionante de diez triunfos consecutivos. En el camino, primero hilvanaron tres victorias seguidas para superar a Atlanta Hawks en seis juegos, luego barrieron a Philadelphia 76ers y ahora avanzan con paso firme ante los Cavs. De hecho, en sus últimos siete partidos ganaron por un promedio superior a los 18 puntos. El ganador de esta serie se medirá en las Finales de la NBA contra San Antonio Spurs o Oklahoma City Thunder, y ese cruce está 2-2.
Los Knicks buscan su primera aparición en las Finales desde 1999, cuando cayeron ante Spurs en una serie que se definió en cinco partidos. El año pasado estuvieron cerca, pero no alcanzaron. En el mercado de apuestas, New York figura como favorito por 2.5 puntos para completar el barrido en los Knicks vs. Cavs. El total de puntos (Over/Under) se ubica en 218.5. En cuanto al estado físico, hay jugadores que llegan “tostados” por la cantidad de partidos, incluyendo al referente de Cleveland Donovan Mitchell, aunque ninguno de los dos equipos aparece con jugadores en el parte médico oficial.
Con New York intentando cerrar el asunto y Cleveland afrontando el Juego 4 con urgencia, se analizan las probabilidades para encontrar las mejores alternativas del lunes. Se tomaron en cuenta las cuotas y se buscaron picks a partir de un modelo de proyección que simula cada partido de la NBA 10.000 veces. Dicho sistema arrojó, en el acumulado de los últimos ocho años y pico, un desempeño que supera los 10.000 dólares de ganancia para apuestas de 100 dólares en sus selecciones mejor rankeadas.
El modelo comenzó la segunda semana de las Finales de Conferencia de los playoffs 2026 con un rendimiento de 26-10 (72%) en selecciones de hándicap con mayor valoración. Para quienes siguieron esas recomendaciones en casas de apuestas y aplicaciones, el resultado habría sido especialmente favorable.
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Más allá del ruido que pueda generar el local, la lectura general es que no hay demasiadas señales de que Cleveland pueda dar vuelta la historia. New York dominó gran parte de la postemporada, salvo dos derrotas por un punto ante Atlanta en la primera ronda. Es cierto que el hecho de jugar en casa le puede dar a los Cavs una oportunidad de “robar” un juego, pero el modelo no contempla ese escenario como el más probable. En sus simulaciones, los Knicks ganan el 60% de las veces y cubren el hándicap el 57% del tiempo. En ofensiva, New York está marcando 10.4 puntos más por partido que Cleveland en la instancia de playoffs (119.2 contra 108.8). En defensa, la diferencia también es grande: los Knicks permiten casi nueve tantos menos (101.2 frente a 109.9). Además, en los playoffs 2026, New York encabeza la liga tanto en eficiencia ofensiva como en defensa.
En números generales, los Knicks promedian más de 119 puntos por encuentro, mientras que Cleveland ronda apenas los 109. En la serie, los Cavs no han tenido un buen porcentaje de tiro, aunque sí lograron construir una ventaja de 22 puntos en el Juego 1 antes de perderla. Con la eliminación pisándoles los talones y con el factor cancha del lado de Cleveland, la motivación será máxima y el partido podría volverse de muchos puntos si los tiros empiezan a entrar. El modelo proyecta que el total se va a ir por encima de 218.5: el Over ocurre en el 58.1% de las simulaciones. En cuanto a tendencias, Cleveland está 51-48 al Over en la temporada y New York 45-51. A eso se suma que el total pasó el Over en cinco de los últimos seis partidos de Cleveland como local.
Karl-Anthony Towns llega con buen ritmo en playoffs, con un promedio de 16.8 puntos, luego de haber anotado 20.1 por partido en la fase regular. En esa producción, superó ese número en la mitad de los encuentros de la postemporada, y el contexto también puede jugarle a favor: viene de una barrida de serie y con margen para descansar un poco, lo que le daría algo más de chispa para el Juego 4. No es un jugador de altísimo volumen de tiros, así que el punto clave pasa por su efectividad. En los ocho partidos en los que superó ese umbral, Towns encestó con un porcentaje mayor al 50% desde el campo en siete de ellos. Incluso, logró irse Over en tres de cuatro juegos ante Philadelphia, aunque en todos esos partidos jugó menos de 30 minutos. Para el Juego 4, el modelo de props proyecta a Towns para 19.9 puntos.
NBA Playoffs picks, best bets para el lunes, 25 de mayo
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Knicks money line
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Over 218.5
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Karl-Anthony Towns Over 16.5 puntos