Boston Celtics y Philadelphia 76ers acumulan la mayor cantidad de enfrentamientos entre dos franquicias en toda la historia de la NBA, y por eso no sorprende que el cruce llegue a un séptimo juego: será la 23ra serie de playoffs entre ambos equipos. El antecedente inmediato es claro: la serie explotó en Game 7 luego de que Filadelfia venciera con autoridad en el cierre de la serie, 106-93, en el sexto partido del jueves, dejando a los Celtics sin respuestas para su ataque de alto voltaje.
Game 6: Filadelfia castigó el ritmo y cerró el partido
Los Sixers se impusieron 106-93 y, además, estiraron la tendencia que venían mostrando: fue el segundo partido consecutivo en el que frenaron la ofensiva de Boston. La diferencia se marcó con fuerza en los dos cuartos del medio, cuando Filadelfia superó a los Celtics 62-40. Con el partido encarrilado, el entrenador de Boston, Joe Mazzulla, decidió sacar a sus titulares con más de 10 minutos por jugar en el cuarto final.
- Marcador final: 106-93 para Philadelphia en el Game 6.
- Parciales clave: Filadelfia ganó 62-40 en los cuartos intermedios.
- Cuarto final: Boston sacó a sus titulares con más de 10 minutos en el reloj.
Maxey y Embiid: aportes ofensivos y un detalle de eficiencia
La producción de Filadelfia tuvo equilibrio. Los cinco titulares de los Sixers anotaron al menos 14 puntos, y Tyrese Maxey fue el motor principal con 30 unidades, producto de 11-22 en tiros de campo. Joel Embiid terminó con 19 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, aunque no fue un partido especialmente eficiente para él; aun así, su impacto se vio en la creación de espacios para que sus compañeros encontraran tiros liberados.
- Tyrese Maxey: 30 puntos (11-22 en tiros de campo).
- Joel Embiid: 19 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias.
- Récord de anotación: los 5 titulares de Filadelfia llegaron a 14 puntos o más.
La preocupación física en Boston: Tatum y una molestia en la pierna
Más allá del golpe deportivo de perder la ventaja de serie y forzar Game 7, en Boston aparece un tema de salud: Jayson Tatum mostró una incomodidad en la pierna inferior izquierda. El dato relevante es que su lesión previa fue en el lado opuesto: menos de un año atrás se desgarró el tendón de Aquiles derecho.
El propio Tatum explicó la situación con una frase corta: “La pierna estaba un poco rígida” y lo fechó al momento en que salió del partido en el tercer cuarto.
- Molestia reportada: pierna inferior izquierda en Jayson Tatum.
- Antecedente: lesión del Aquiles derecho (rotura ocurrida menos de un año atrás).
- Cuándo lo sintió más: cuando salió en el tercer cuarto.
Notas y números rumbo al Game 7 en Boston (sábado, 7:30 ET, NBC/Peacock)
1) Maxey toma lo que le dan (y complica a la defensa)
Tyrese Maxey se transformó en un problema constante para la defensa de Boston. En los primeros tres partidos de la serie promedió 27 puntos, pero con una eficiencia de tiro verdadero de 48.8%. En cambio, en los últimos tres juegos el promedio bajó a 25.7, aunque mejoró de forma clara a 65.4% en tiro verdadero. Con el triunfo del jueves, Filadelfia sostiene un dato que funciona como “condición de victoria”: cuando Maxey llega a 30 o más puntos con tiro verdadero de 60% o más, los Sixers están 15-3.
En Game 6, su juego de media distancia no fue tan fino: en tiros de 2 puntos fuera del área restringida se fue 3-11. Sin embargo, compensó con el aro y el perímetro: 5-6 en bandejas/volcadas al aro, 3-5 desde el triple y 5-5 en tiros libres.
- Promedio en primeros 3 juegos: 27 puntos (48.8% en tiro verdadero).
- Promedio en últimos 3 juegos: 25.7 puntos (65.4% en tiro verdadero).
- Condición de Filadelfia: 15-3 cuando Maxey suma ≥30 y 60%+ en tiro verdadero.
- Game 6 (2 puntos fuera del área restringida): 3-11.
- Game 6: 5-6 en tiros al aro, 3-5 en triples, 5-5 en libres.
En la previa, Boston había empezado a “enfriar” más acciones de pick and roll desde el Juego 3, con la intención de empujar al manejador a alejarse del pasador del bloqueo. Antes del jueves, esa idea venía rindiendo: cuando un bloqueo “enfriado” terminaba directamente en tiro, pérdida o línea de libres, Filadelfia anotaba apenas 0.83 puntos por oportunidad.
Pero en Game 6 la historia cambió: los Sixers hicieron 17 puntos en ocho oportunidades con ese escenario, para un promedio de 2.13 por chance.
En el segundo cuarto, ya a mitad de camino, Derrick White salió con todo para impedir que Maxey usara un bloqueo de Andre Drummond hacia el centro de la cancha. Maxey ajustó: giró hacia el otro lado, volvió al centro, mantuvo a White pegado y finalizó con un corredor corto.
Más tarde, en la parte final del segundo cuarto, Payton Pritchard intentó impedir que Maxey usara un bloqueo de Embiid hacia el centro. El plan se rompió: Embiid “giró” el bloqueo y Maxey metió un triple de salida, con Nikola Vučevic en cobertura en caída (drop).
Cuando Boston retiró a sus titulares, cambió el tono defensivo: empezaron a hacer blitz sobre Maxey, como previsualización de lo que podría pasar en Game 7. Eso lo obligó a desprenderse del balón, pero en el proceso generó ventajas 4 contra 3 o desajustes para Filadelfia, con tiros abiertos desde las esquinas.
2) El ataque de Boston fue apagado
La versión 2025-26 de los Celtics tiene una firma estadística fuerte, al punto de que el equipo es responsable de cuatro de los 14 partidos de los últimos 30 años en los que un conjunto llegó a anotar más de 150 puntos cada 100 posesiones. Sin embargo, en los últimos dos juegos de esta serie, el promedio de Boston cayó a 97.9 por cada 100 posesiones.
De hecho, los Game 5 y 6 de esta serie son apenas la segunda ocasión en la temporada en la que Boston anotó menos de 105 por cada 100 posesiones en partidos consecutivos. La otra vez ocurrió en enero: perdieron ante San Antonio en el segundo juego de un back-to-back y luego cayeron también en Indiana, sin Jaylen Brown (tampoco con Tatum).
Una parte del problema pasó por el tiro exterior. Las tres derrotas de Boston en la serie fueron la 19na, 20ma y 21ra ocasión del año en la que el equipo se quedó por debajo de 30% desde el triple. Sam Hauser, con un promedio de carrera de 41% desde el perímetro, tuvo dos tiros “amplios” cerca del final del tercer cuarto el jueves, y no convirtió ninguno.
Pero el otro componente es defensivo: Filadelfia estuvo sólida. Paul George volvió a ser un hueso duro cuando marcó a los astros de Boston. Además, varios jugadores de los Sixers lograron rotaciones oportunas hacia el lado débil para negar tiros en la pintura. Incluso Maxey se mantuvo firme en esa faceta.
Boston marcó solo 4 puntos en sus primeras 10 posesiones, y Maxey tuvo un rol importante en paradas defensivas clave. En el primer ataque del partido, persiguió a Hauser entre dos bloqueos y logró una contestación de persecución (trail contest) sobre su intento de triple. Minutos después, cuando lo cambiaron (switch) para marcar a Brown, lo defendió con éxito en el poste.
En Game 6, Embiid quedó superado en el manejo del balón en múltiples ocasiones, por lo que en Game 7 necesitará mejorar. Aun así, como conjunto, Filadelfia está haciendo un trabajo notable contra lo que fue el segundo ataque mejor rankeado de la liga durante la temporada regular.
- Boston en los últimos 2 juegos: 97.9 puntos por 100 posesiones.
- Regla histórica: 2025-26 Celtics aportan 4 de los 14 juegos en 30 años con 150+ puntos por 100 posesiones.
- Enfrentamiento de racha: solo 2 veces en la temporada hubo partidos consecutivos con <105 por 100 (la otra fue en enero: vs Spurs en back-to-back y luego vs Indiana sin Jaylen Brown y sin Tatum).
- Triples: las 3 derrotas de la serie fueron la 19, 20 y 21 vez del año por debajo de 30% desde el triple.
- Hauser: 2 tiros “muy abiertos” cerca del final del 3er cuarto, fallados.
- Primeros 10 ataques de Boston: 4 puntos.
3) Filadelfia por fin frena la acción “Spain”
Boston tuvo cierto éxito con su sistema “Spain” o “stack” en pick and roll: la idea es que, después de un pick and roll alto estándar, aparece una pantalla posterior en el defensor del primer bloqueador. Los primeros puntos de la noche llegaron cuando Hauser se escapó de Embiid tras la acción “Spain”, que terminó forzando un cambio de marcación.
El segundo gol de Boston también nació de un pick and roll “Spain”: Embiid recibió una pantalla de White y VJ Edgecombe (marcador de White) llegó tarde para hacerse cargo de la penetración de Tatum hacia el aro.
Temprano en el tercer cuarto, Tatum tuvo una ruta todavía más clara al aro cuando Hauser bloqueó a Embiid y Maxey (preocupado por quedarse con Hauser) no llegó a cambiar sobre la conducción.
Pero en el ataque siguiente, Filadelfia respondió. Embiid se metió hacia atrás dentro de la pintura para evitar que lo castigaran con el golpe de la pantalla posterior, y George leyó el bloqueo de balón con precisión para volver a ponerse por delante de Tatum. Maxey primero se quedó con Hauser y luego apareció desde el lado ciego, le quitó la pelota (poke) al balón.
La acción “Spain” puede ser difícil de detener porque requiere comunicación y coordinación entre tres defensores, no solo dos. Filadelfia también la ejecutó el jueves, por lo que es razonable esperar más de ese recurso en el Game 7.
4) Los Celtics no están encontrando los triples: ni bajan ni suben la puntería
Además de acertar solo 29% de sus triples en los Game 5 y 6, Boston también tomó menos triples. Luego de haber conectado el 58% de sus tiros desde más allá del arco en los Game 2 a 4, en los últimos dos juegos tomaron el 46% de sus lanzamientos desde el triple. Esa caída en el volumen es significativa, y el porcentaje volvió a subir el jueves después de que Boston retirara temprano a sus titulares en el cuarto final.
Igual, ese 46% sigue siendo una tasa superior a la de casi todos los demás equipos en los playoffs. Y, por supuesto, lo más importante no es la cantidad sino el porcentaje.
En la temporada regular, Boston tuvo un registro de 38-5 (0.884) cuando encestó al nivel del promedio de la liga desde el triple (36.0%) o más; en cambio, con menos de eso quedó en 18-21 (0.462). Se trató del segundo mayor diferencial de la liga, y el más grande entre los 16 equipos que llegaron a playoffs.
Ese diferencial se explica en parte por lo bien que juega Boston cuando efectivamente está acertando. El 18-21 cuando tira por debajo del promedio igualmente era el noveno mejor registro en ese grupo. Pero esta serie se volvió de “todo o nada” en la producción ofensiva desde el perímetro, y Boston va a necesitar convertir más en el séptimo juego del sábado.
- Boston: 29% en triples en Game 5 y Game 6.
- De Game 2-4: 58% de acierto desde el triple.
- En los últimos 2 juegos: 46% de los lanzamientos vienen desde el triple.
- Temporada regular: 38-5 (0.884) si tiran 36.0% o más desde el triple.
- Temporada regular: 18-21 (0.462) si tiran por debajo de 36.0% desde el triple.
- Ese diferencial: segundo más grande de la liga y mayor entre los 16 equipos de playoffs.