El campeón de la Conferencia Oeste de la NBA se definirá el sábado con un séptimo juego decisivo, después de que San Antonio goleó a Oklahoma City en el Juego 6 para empatar la serie. La expectativa por este cruce era alta, y aun así no sorprende que el historial esté igualado 3-3: lo llamativo es que una serie pareja en el marcador no siempre se traduce en partidos cerrados. De hecho, hasta ahora cuatro de los seis juegos tuvieron una diferencia bastante marcada.
Desde aquel Juego 1 que tuvo un cierre dramático con doble prórroga y victoria de los Spurs, los márgenes de triunfo que siguieron fueron 9, 15, 21, 13 y 27 puntos, respectivamente, dejando la sensación de que la serie alterna entre rachas de control y noches donde un equipo se impone con claridad. Entonces aparece la pregunta: ¿llegó el momento de un partido ajustado? En apuestas, la palabra “debido” suele ser peligrosa, porque el básquet no siempre ofrece el guion que uno espera, y esta serie ha sido difícil de “leer” justamente por la amplitud de resultados entre un juego y el siguiente.
Además, el contexto viene condicionado por las lesiones de piezas importantes en ambos planteles. Sin embargo, hay un patrón que se repite con fuerza: no conviene sobrerreaccionar a lo ocurrido en el partido anterior. En este duelo, los dos equipos tuvieron encuentros donde fueron superados con amplitud, pero aun así pudieron reponerse y ganar el juego siguiente, incluso después de verse superados de forma clara apenas 48 horas antes.
Mirado desde el ángulo de los pronósticos de jugadores, el guardia de Oklahoma City Lu Dort parece haber perdido terreno en cuanto a confianza y decisiones del entrenador en jefe Mark Daigneault. En el Juego 6, Dort encestó 2 de 11 tiros y además tuvo minutos más cortos: apenas 18 minutos en cancha, con tramos más breves de lo habitual. Para algunos, eso puede ser una señal de que su participación podría reducirse todavía más en un partido de “todo o nada”, como el séptimo.
En esa línea, apostar a que Dort termine con menos de 4,5 puntos (el “Under”) se presenta como una lógica razonable, aunque el número es bajo para un jugador que no suele rehuir el tiro. Con ese panorama, el pronóstico principal es que Oklahoma City gane y vuelva a meterse en las Finales de la NBA.
La idea que sostiene esa elección es que los dos equipos están bastante parejos, aun con la seguidilla reciente de goleadas. En el razonamiento pesan el factor cancha y una ventaja pequeña en cuanto a profundidad de plantel, elementos que llevan a inclinarse por los campeones defensores. La expectativa es que, hacia el final, Oklahoma City logre inclinar la balanza. A lo largo de la serie, el enfoque que se repite es apostar al equipo que viene de una derrota dura, y en el Juego 7 se mantiene esa apuesta.
PICK: Oklahoma City Thunder (-3.5) para ganar por más de 3.5 puntos.