Oklahoma City Thunder se convirtió en el octavo equipo en la era moderna en barrer en las dos primeras rondas de playoffs: lo hizo por primera vez desde que la competencia, desde 2003, pasó a un esquema de series al mejor de siete. En paralelo, los New York Knicks acumulan una ventaja ofensivo-defensiva que llama la atención: le vienen ganando a sus rivales por 19,4 puntos por partido, el mejor diferencial entre todos los equipos que llegan a las dos primeras series de postemporada desde que los playoffs se ampliaron al formato de 16 equipos en 1984.
Por cómo transcurrieron las eliminatorias iniciales, Thunder y Knicks aparecen como claros candidatos en sus respectivas finales de conferencia. Ahora bien, la historia marca que no conviene dar por sentado que esa superioridad se va a trasladar, sin más, a la siguiente instancia: en playoffs, el ritmo, las rotaciones y las respuestas tácticas cambian, y una serie puede girar en cuestión de detalles.
La estadística de los grandes diferenciales y el “pero” de siempre
En el repaso histórico, Thunder, Knicks y San Antonio Spurs figuran en un grupo selecto: son el 12°, 13° y 14° equipo, respectivamente, en superar la barrera de los 13 puntos de diferencia por partido tras los primeros dos turnos desde 1984. De esos 11 precedentes, siete terminaron cayendo en la final de conferencia, con un ejemplo reciente que todavía pesa: Milwaukee Bucks en 2019. Ese plantel venía 10-1 en los primeros dos juegos de la Conferencia Este, con una diferencia a favor de 15,3 puntos por partido… y, aun así, perdió los siguientes cuatro encuentros contra Toronto Raptors.
“Cada serie es distinta”: señales para las próximas dos semanas
La lectura del momento no apunta a la certeza, sino a la cautela. Cada eliminatoria tiene matices propios y, en playoffs, cualquier serie puede darse vuelta: una racha, una decisión de emparejamientos o el ajuste defensivo de la noche puede redefinir el guion. En ese contexto, se espera básquet de alto nivel durante las próximas dos semanas, con cambios que todavía no se terminan de ver.
Más y menos: jugadores con mejor y peor plus–minus en semifinales de conferencia
En el apartado de plus–minus (diferencia de puntos en cancha) dentro de las semifinales de conferencia, el contraste es marcado:
- Lo correcto: Victor Wembanyama (SAS) registró un plus–81 en seis partidos.
- Lo incorrecto: Anthony Edwards (MIN) terminó con un minus–85 en seis juegos.
El contexto de la postemporada: ritmo, producción y ranking
Antes de avanzar, el seguimiento del torneo también deja números de referencia. Tras el primer turno (8 equipos), el panorama se observaba con atención desde el 4 de mayo. En esa misma línea, se toman en cuenta variables que suelen explicar el rendimiento colectivo:
- OffRtg: puntos anotados por cada 100 posesiones (ubicación en el ranking de liga).
- DefRtg: puntos permitidos por cada 100 posesiones (ubicación en el ranking de liga).
- NetRtg: diferencia de puntos por cada 100 posesiones (ubicación en el ranking de liga).
- Pace: posesiones por 48 minutos (ubicación en el ranking de liga).
En lo que va de playoffs, los 16 equipos promedian 111,6 puntos anotados por cada 100 posesiones y 96,3 posesiones por cada 48 minutos (por equipo). Es una bajada frente a la fase regular: en el certamen regular se habían registrado 114,8 puntos por cada 100 posesiones y 100,2 posesiones por cada 48 minutos para los 30 equipos.
Power Rankings: una opinión, no una sentencia
Los Power Rankings de NBA.com, publicados todos los lunes durante la temporada, funcionan como una valoración personal. Si hay discrepancias, dudas o comentarios sobre esa clasificación, la recomendación es canalizarlo por las vías previstas para la interacción con quien elabora el ranking.