Con apenas cuatro partidos disputados en estos playoffs 2026, los San Antonio Spurs ya superaron pruebas importantes. Lo hicieron de maneras distintas: ganaron un juego pese a haber caído por 15 en el tercer cuarto sin Victor Wembanyama, y también sacaron adelante una noche en la que llegaron a perder por 19 en el tramo final del segundo cuarto con su estrella en cancha.
Además, atravesaron un tramo del calendario sin Wembanyama: se perdió un partido por una conmoción cerebral sufrida en el Juego 2 ante Portland Trail Blazers. Para un plantel joven, con talento y poca experiencia en playoffs, ese contexto es una señal positiva; y también lo es que Mitch Johnson esté viviendo su primera serie de postemporada como entrenador.
El cruce de fondo: Spurs buscan cerrar en casa
- San Antonio está 3-1 arriba en la serie de primera ronda del Oeste ante Portland.
- Si gana el Juego 5, avanza a las semifinales de conferencia.
- El partido se juega el martes (9:30 p.m. ET, ESPN).
El desafío ahora es claro: eliminar a un rival en un juego de cierre. En el Juego 5, los Spurs tienen la chance de dar el paso a la siguiente instancia y, de paso, seguir mostrando que su crecimiento no fue casualidad.
De un vistazo: tres claves para el Juego 5
- Si Spurs puede cerrar la serie pese a que la mayor parte del equipo busca su primera victoria de playoffs.
- Si los Trail Blazers encuentran una forma de estirar el cruce, tras haber liderado por 19 en el Juego 4.
- El liderazgo y la producción de Victor Wembanyama como factor decisivo.
1) ¿Spurs puede cerrar la serie?
Harrison Barnes y Luke Kornet aparecen como los únicos Spurs con experiencia relevante en playoffs. De’Aaron Fox suma una serie previa en su historial, pero el resto del núcleo —Victor Wembanyama, Devin Vassell, Stephon Castle, Keldon Johnson, Dylan Harper, Carter Bryant— y el propio Mitch Johnson están intentando conseguir su primer triunfo en una serie de postemporada.
Hasta acá, el equipo respondió. Castle anotó 33 puntos en el Juego 3, mientras que Harper terminó con 27 unidades y 10 rebotes en ese mismo partido. Vassell, por su parte, aportó de todo en el Juego 4: 11 puntos, seis rebotes, tres asistencias, un bloqueo y un robo.
Keldon Johnson, que fue Kia Sixth Man of the Year, está en busca de mayor producción ofensiva, aunque su rol también se mide por cómo mantiene a los rivales “honestos” en defensa. En tanto, Carter Bryant tuvo un gran Juego 3, aunque el tablero no refleje del todo su impacto.
Wembanyama resumió la idea del equipo con una frase directa: no hay celos por estadísticas; el mayor valor del plantel es cómo juega como conjunto.
Con una serie de semifinales de conferencia en juego —que podría ser ante Minnesota o Denver— San Antonio vuelve a tener en casa otra oportunidad para mostrar que su evolución se sostiene bajo presión.
2) ¿Cómo puede Portland estirar el cruce?
Los Trail Blazers tuvieron momentos y llegaron a dominar por 19 en el Juego 4, pero no lograron sostener esas ventajas. Tiago Splitter, entrenador interino de Portland, dejó abierta la puerta a cambios: dijo que, en cuanto al quinteto inicial, todas las opciones estaban sobre la mesa.
Una alternativa sería arrancar con Robert Williams III en el centro y mandar a Donovan Clingan al banco. En esta serie, Portland mostró mejores números ofensivos y defensivos cuando Williams está en juego que cuando Clingan ocupa esa posición. El plan, además, permitiría sumar más capacidad atlética para emparejar mejor con los Spurs y con Wembanyama.
Pero no se trata solo de mover piezas. La banca de Portland necesita mejorar, y Scoot Henderson tiene que jugar más como en el Juego 2, cuando marcó 31 puntos, y menos como en el Juego 4, donde se quedó sin anotaciones.
En cualquier caso, hay un obstáculo: la defensa de San Antonio, ubicada tercera en la temporada regular, ya tuvo influencia concreta en los problemas ofensivos de Portland.
3) El crecimiento del liderazgo de Wembanyama
En los dos partidos completos que Wembanyama jugó dentro de la serie, sus números marcan el camino: promedió 31 puntos, 8.5 rebotes, 4.5 bloqueos, además de dos asistencias y dos robos. También viene con porcentajes exigentes: 57.9% en tiros de campo y 60% desde el perímetro.
El rendimiento de Wembanyama será determinante para el tramo restante de los playoffs, aunque el planteo es enorme para un jugador de 22 años: sostener el nivel y, además, cargar con responsabilidades extra cuando el partido aprieta.
De’Aaron Fox explicó el cambio más notorio que ve en él. Dijo que Wembanyama ya era extremadamente talentoso, pero que el crecimiento clave es el uso de su voz: habla tanto en ataque como en defensa sobre esquemas, y cuando observa algo en la cancha se los transmite al equipo.
Mitch Johnson también dejó claro que su confianza es total. Aseguró que aprendió a confiar en ese joven y que “lo acompaña”, pero el desafío ahora es que mantenga el mismo tipo de intensidad durante todo el juego: en el segundo tiempo del Juego 4 hizo 18 puntos, cinco rebotes y cinco bloqueos. Johnson remarcó que si el equipo logra ese estándar, serán difíciles de enfrentar; y que si no se alcanza, el efecto se contagia al resto.
En la antesala del Juego 5, la serie se define por detalles: experiencia y cierres para San Antonio, ajustes y producción de banca para Portland, y el equilibrio entre goleo y dirección para Wembanyama.