Dos jugadores lograron este martes (en la misma jornada) una hazaña para la historia: llegar a los “cuarenta y pico” puntos con un porcentaje de tiro superior al 75%. Es la primera vez en la historia de los playoffs de la NBA que dos futbolistas alcanzan ese nivel el mismo día. Uno de ellos es Shai Gilgeous-Alexander, vigente MVP; el otro, Ayo Dosunmu, que además se convirtió en el primer suplente en una década en firmar 40 unidades en playoffs. Mientras tanto, la jornada trae cuatro Game 4 y un posible barrido, con duelos para seguir en NBC/Peacock y ESPN.
Agenda de playoffs: cuatro Game 4 y un posible barrido
La continuidad de la postemporada contempla cuatro partidos de Game 4 y un cruce con chance real de definir series:
- Dobles transmisión por ESPN: Cleveland (N.º 4) vs Toronto (N.º 5) a la 1 ET, y luego San Antonio (N.º 2) vs Portland (N.º 7) a las 3:30 ET.
- Por NBC y Peacock en la franja del Sunday Night Basketball: Boston (N.º 2) vs Filadelfia (N.º 7) a las 7 ET, y antes de eso Lakers (N.º 4) con opción de avanzar frente a Houston (N.º 5) a las 9:30 ET.
Dosunmu marca la historia: 43 y Wolves se acercan a avanzar
Wolves 112, Nuggets 96 (Game 4, serie: Minnesota busca cerrar)
En el duelo donde Minnesota tuvo que remar con lesiones, Ayo Dosunmu se transformó en la gran diferencia. Tras la salida de Donte DiVincenzo (pierna inferior) y Anthony Edwards (rodilla), el “sexto hombre” de la fecha límite respondió con una actuación de superstar desde el banco.
- Dosunmu firmó 43 puntos, con 5 triples convertidos y 76.5% de efectividad en tiros de campo (13-17).
- Con este triunfo, los Wolves ganaron su tercer juego consecutivo en la serie y quedaron a una victoria de avanzar.
- Denver tuvo a Jamal Murray con 30 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, y a Nikola Jokić con 24 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias, pero el equipo dejó de convertir en la segunda mitad: entre ambos, apenas metieron 6 tiros de campo en el período final.
El momento que cambió el partido
- Dosunmu anotó la primera canasta luego de que Ant (Edwards) se fuera del juego con 2:36 por jugarse en el primer cuarto.
- A partir de ese instante, encadenó 29 puntos dentro de su total de 43.
- Además, Minnesota se recompuso como equipo: superó a Denver por 21 unidades desde ese momento hasta el final y limitó a los Nuggets a 42 tantos en la segunda mitad.
Récords y contexto histórico
- Sus 43 son su mejor marca en playoffs para él, pero también representan la segunda mayor cantidad de puntos saliendo desde el banco en la historia de los playoffs de la NBA.
- Solo Fred Brown (Seattle, 1976) había anotado más desde la banca: 45.
- Dosunmu quedó a un punto del máximo de playoffs de Edwards para la franquicia (44).
- Fue apenas el tercer partido de 40 o más puntos en la historia de playoffs de Minnesota.
Reacciones
Tras el partido, Dosunmu explicó que el rendimiento estuvo dedicado a sus compañeros: “Estaba devastado. Esto es para ellos: Ant, Donte. Significan mucho para la organización. Este partido, en lo personal, fue para ellos”.
El entrenador Chris Finch destacó la confianza que le dio: dijo que sabía que el equipo tenía que “montarlo” hasta que se cayera, porque “hace tiros grandes y no tiene miedo”.
Cuando le preguntaron dónde ubica esta noche, Dosunmu lo resumió así: “Definitivamente es el número 1. Jugás para momentos como este… Es un sueño [que tuve] de chico”.
Minnesota puede cerrar la serie con una victoria en Denver el lunes (10:30 ET, NBC y Peacock). Para novedades oficiales sobre el estado de Edwards y DiVincenzo, se remite a los reportes de lesión disponibles en las plataformas oficiales de la liga.
SGA lleva el Thunder al 3-0: 42 puntos y tiro eficiente
Thunder 121, Suns 109 (serie: OKC arriba 3-0)
Shai Gilgeous-Alexander escribió otro capítulo de su temporada de playoffs. Con Jalen Williams fuera por una lesión en el tendón, el líder ofensivo de Oklahoma City sostuvo al equipo con su producción y con una eficiencia determinante.
- SGA anotó 42 puntos y encestó 15 de 18 tiros de campo (83.3% de efectividad).
- El Thunder estiró la serie a 3-0 y puede liquidarla en el Game 4 del lunes.
- En Phoenix, Dillon Brooks aportó 33 puntos y 7 rebotes, mientras que Jalen Green sumó 26 tantos, 5 rebotes y 6 asistencias.
Arranque demoledor y respuesta a los Suns
- Shai encadenó sus primeros nueve tiros y terminó el primer tiempo con 17 puntos de ventaja para Oklahoma City.
- Desde el vestuario, sumó 25 más, ayudando a remontar un inicio adverso: OKC estuvo abajo 24-15 temprano.
- En el tercer cuarto, Devin Booker sufrió una molestia de tobillo, pero volvió al juego y aportó cinco puntos rápidos para acercar a los Suns a 75-69.
- OKC respondió con seis puntos consecutivos y estiró la distancia hacia un cuarto final donde no volvió a ceder el control del partido.
- Shai no falló un tiro hasta el minuto 8:19 del tercer cuarto y solo erró una vez desde dentro del aro en todo el juego.
Hitos individuales
- Shai se convirtió en el quinto jugador en la historia de la NBA en anotar 40 o más puntos con 80% o más de efectividad en un partido de playoffs; se sumó a un grupo que incluye a Elton Brand, Dirk Nowitzki, Terry Porter y al rival Devin Booker.
- También se lo ubicó como uno de los referentes del Thunder: es el único jugador de Oklahoma City con múltiples partidos de 40 o más puntos en playoffs, uniéndose a la lista de grandes nombres vinculados a la franquicia por esta clase de noches.
SGA explicó la lógica detrás del plan: “Hicimos un buen trabajo manteniéndonos fieles a lo que somos. Pasamos por la adversidad, por la gente, por un equipo muy bueno, de visitante… y nos llevamos la victoria”.
El equipo puede cerrar el cruce el lunes por la noche (9:30 ET, Peacock y NBCSN).
Magic aguantan el final: 113-105 y quedan 2-1; Knicks empatan con Towns
Orlando 113, Detroit 105 (serie: Magic 2-1)
Orlando llegó a estar a 8:42 de quedar arriba 2-1 en la serie, pero el final tuvo tensión: con 2:52 para el cierre, los Magic se encontraron un punto abajo.
- Franz Wagner aportó 17 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias, y con dos tiros rápidos devolvió a Orlando al frente.
- Paolo Banchero sumó 25 puntos, 12 rebotes, 9 asistencias y 3 robos, y conectó un triple que funcionó como sentencia.
- Orlando cerró con un parcial de 9-0 para quedarse con el Game 3 en casa.
- Antes de ese tramo, Detroit venía con Cade Cunningham con buena respuesta: terminó con 27 puntos, 5 rebotes y 9 asistencias, pero el cierre no alcanzó.
El ida y vuelta que terminó siendo de Orlando
- Tras 10 cambios de liderazgo en el primer tiempo, el partido se inclinó por control de Orlando en la mayor parte, limitando a Cunningham a 5 de 17 en tiros y a 15 puntos tras tres cuartos.
- En el cuarto final, Cunningham reaccionó con 12 puntos y empujó un rally de Detroit de 26-8 que los puso arriba.
- Los Magic contestaron con triples de Wagner y Banchero durante el tramo de 9-0, que prendió a la gente del Amway Center.
- Ese cierre dejó a Orlando con un registro de 7-1 en sus últimos ocho partidos de playoffs en casa.
- Banchero se quedó a una asistencia de un triple-doble: sus 9 pases para gol fueron récord personal en playoffs.
- Desmond Bane (25 puntos, 7 rebotes y 7 triples) igualó un registro de triples en un juego de playoffs de Orlando que pertenecía a Dennis Scott.
Con este triunfo, Orlando es apenas el tercer octavo sembrado en la última década en tomar ventaja de 2-1 sobre un primero en la serie, con chance de estirar a 3-1 en el Game 5 del sábado (8 ET, NBC y Peacock).
Los marcadores parciales que se mencionan para el cruce reflejan esa necesidad de equilibrio: 109-108 y 107-106.
Knicks 114, Hawks 98 (serie: Knicks igualan 2-2)
En el otro duelo del Este, Nueva York se aseguró que el Game 4 tuviera margen. Luego de dos derrotas consecutivas por un punto, los Knicks golpearon desde el arranque y nunca se les complicó demasiado en el control del partido.
- Karl-Anthony Towns registró su primer triple-doble de su carrera en playoffs: 20 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias.
- OG Anunoby lideró a los anotadores con 22 puntos y sumó 10 rebotes.
- New York no estuvo por detrás más allá de los primeros 6 minutos del encuentro y llegó a igualar la serie 2-2.
- CJ McCollum fue el máximo de Atlanta con 17 puntos, pero el resto del equipo repartió en doble dígito (seis jugadores en esa condición) aunque el ataque exterior de los Hawks quedó limitado: 0 de 4 en triples en el juego.
Palabras de los protagonistas
Towns resumió el triple-doble como una construcción colectiva: “Mis compañeros lo hicieron posible. Grandes cortes de OG y curls, y todo eso me permitió jugar con criterio de creación. Fui agresivo en la toma de decisiones”.
Jalen Brunson (19 puntos) puso el foco en la hinchada: destacó a los fanáticos que viajaron y que se hicieron sentir en el cuarto final cuando el equipo ya contaba con una ventaja de 20 o más.
Dato histórico y premio
- Nickeil Alexander-Walker (15 puntos, 5 triples) quedó marcado por la historia al ser el primero en el segundo quinteto titular con tres ganadores del premio MIP en una misma alineación inicial, junto a Dyson Daniels y CJ McCollum.
El próximo partido de la serie será el martes, en cancha de los Knicks (8 ET, NBC y Peacock).
LeBron y Lakers cerca de avanzar; Spurs lideran con juventud
Lakers vs Rockets (Game 4, 9:30 ET, NBC y Peacock)
En el Oeste, los Lakers llegan con ventaja de 3-0 y con un objetivo claro: meterse en las Semifinales del Oeste por primera vez desde la temporada 2022-23.
- Los dirigidos por Los Ángeles vienen con el mejor equipo de la liga en momentos clave (récord 22-8 en el “clutch”), y el viernes volvieron a demostrarlo.
- Se destacó un dato histórico: solo el segundo equipo de playoffs desde 1997-98 que logra ganar tras ir perdiendo por 6 o más con 30 segundos o menos del final en el tiempo reglamentario.
Claves del regreso y el peso de LeBron
La remontada necesitó decisiones rápidas y lectura del piso, dos rasgos que se asocian al perfil más “cerebral” de la liga. En particular, se subrayó la influencia de LeBron en la creación y el control.
- Houston estuvo a 30 segundos de empatar la serie (2-1), pero luego quedó contra las cuerdas.
- Ahora, con el estado de Kevin Durant incierto por un esguince de tobillo izquierdo, los Rockets tienen una ruta: tomar claves del casi milagro del Game 3.
- En la remontada, Houston ganó el segundo tiempo 49-38 y limitó a los Lakers a menos puntos de los que habían hecho en el primer cuarto (39).
- Alperen Şengün asumió parte del rol de cierre que en la narrativa se vinculó con KD: anotó 12 de sus 33 en el cuarto final y llegó a meter una racha de 8 unidades seguidas para pasar al frente con ventaja de dos posesiones.
- La longitud y la capacidad atlética de Houston forzaron a LeBron, el principal generador del equipo, a cometer cuatro pérdidas en el cuarto final, incluyendo dos en el último minuto, antes de que él mismo ayudara a encender el regreso.
Spurs vs Blazers (Game 4, 3:30 ET, ESPN)
En el otro cruce del Oeste, San Antonio llega con impulso desde el Game 3 y con una lectura generacional: su base joven tuvo un protagonismo enorme, y de hecho la suma de edades del dúo que explotó equivale a los 41 años de LeBron.
- Con Victor Wembanyama bajo protocolo por conmoción, su participación figura como cuestionable.
- San Antonio busca una ventaja contundente de 3-1, mientras Portland intenta reactivar la serie con el respaldo de su cancha.
El Game 3 dejó dos marcas
- Stephon Castle se convirtió en el jugador más joven de la historia de los Spurs en anotar 30 o más puntos en un partido de playoffs.
- Dylan Harper fue el segundo jugador más joven en la historia de la postemporada en sumar 20+ puntos saliendo desde el banco, solo detrás de Kobe Bryant.
- Jrue Holiday aportó 29 puntos para Portland, mientras San Antonio enfocó defensivamente el ataque de Deni Avdija, a quien limitó a 3-15 en tiros.
- En el cierre, Portland dominó el primer tiempo, llegó a estar arriba 82-67 con 17 minutos por jugar, pero los Spurs cerraron el Game 3 con un parcial de 53-26 para llevarse el triunfo.
Este Game 4: Tatum en plena vuelta y el duelo Barnes vs Mobley
Celtics vs Sixers (7 ET, NBC y Peacock)
Boston y Filadelfia juegan un capítulo más de una rivalidad que no suele dar respiro. Con la serie 2-1 para los Celtics, el Game 4 será el enfrentamiento número 120 de la historia entre ambos en playoffs. Además, el margen promedio histórico de los cruces es de apenas 3.4 puntos, lo que explica por qué la serie se define en detalles.
- El Game 3 se resolvió por un punto cuando quedaban menos de 2 minutos y Tatum tomó control en los últimos instantes.
- Jayson Tatum, 51 días después de su regreso, hizo dos triples decisivos en 90 segundos y además conectó una acción más que le dio ventaja al equipo.
- Con esos aportes, Tatum superó la barrera de 3.000 puntos en playoffs, uniéndose a Larry Bird, John Havlicek y Kevin McHale como los únicos Celtics en alcanzar esa cifra.
Minutos y defensa como claves
- En su decimonoveno partido de vuelta tras una lesión de Aquiles, Tatum promedió 21.9 puntos en esos 19 juegos.
- En el Game 3, igualó el récord de minutos en la temporada del líder Tyrese Maxey (38.0 minutos por partido) con 42 minutos jugados.
- Maxey (27.0 puntos en la serie) y la defensa de Filadelfia tendrán un rol central: los Celtics no habían sido contenidos por debajo de 100 puntos en esta serie salvo en el triunfo del Game 2.
Lo que dijo Tatum
Tatum remarcó que su perspectiva fue clave durante el proceso de recuperación: “Pude hacer un buen trabajo manteniendo las cosas en perspectiva. Fue muchísimo tiempo sin poder hacer lo que amo. Estar con mis compañeros es lo único en lo que pienso”.
También señaló que ya pasó por momentos similares y que sabe manejar la presión: lo dijo con una sonrisa al hablar de jugar con el peso de la ruta en Boston de visitante.
Raptors vs Cavaliers (1 ET, ESPN): Barnes y Mobley, con historia cercana
En el Norte, Toronto intentará reacomodar la serie y empatarla 2-2, después de que Scottie Barnes explotara en el Game 3 frente a “Jurassic Park” con un récord personal de playoffs: 33 puntos.
- Cleveland buscará evitar una repetición con Evan Mobley, ganador del Kia Defensive Player of the Year de la temporada pasada.
- Se resalta el vínculo entre ambos: compañeros en el Mundial Sub-19 con Estados Unidos en 2019, rivales cercanos en el Draft y, ahora, rivales en la primera ronda de playoffs.
- Además, se menciona el cruce de premios: Barnes y Mobley fueron parte de la misma discusión por el Rookie del Año, con Barnes ligeramente por delante en una de las votaciones más cerradas de la historia del premio (2022).
El duelo que se juega “en la carrera”
Se remarca que la trayectoria de Mobley y Barnes quedó alineada desde el Draft de 2021: Mobley fue elegido tercero y Barnes cuarto. El artículo también incluye citas de la experiencia del cuerpo técnico del equipo Sub-19 de Estados Unidos, donde se describió a Barnes como alguien hablador y a Mobley como un jugador que podía aparecer “en silencio” incluso con altura (se lo mencionó en torno a 2.06-2.11 metros).
Con este Game 4, Toronto puede volver a igualar la serie y empujar el cruce a un nuevo punto de tensión, mientras que Cleveland buscará estirarla a un 3-1 que le dé control total.