Rick Adelman, figura histórica del banco en la NBA y miembro del Basketball Hall of Fame que antes había sido jugador durante siete temporadas en la liga, falleció a los 79 años. La Asociación Nacional de Entrenadores de Básquet (NBCA) confirmó la noticia este lunes.
Datos del legado
- Edad: 79 años.
- Récord como entrenador (NBA): 1.042 victorias.
- Ranking histórico: 10° en la lista de entrenadores con más triunfos en la historia de la liga.
- Solo superado en victorias y/o porcentaje: Pat Riley, Gregg Popovich, Jerry Sloan y George Karl.
- Finales de la NBA: llevó a Portland al duelo decisivo en dos ocasiones.
Un entrenador de enorme longevidad y credenciales
Adelman llegó a la cima por su capacidad de sostener resultados con el paso del tiempo. Acumuló 1.042 triunfos como técnico en la NBA, ubicándose en el décimo lugar de la historia. Además, dentro del grupo de entrenadores con más partidos ganados, solo cuatro —Riley, Popovich, Sloan y George Karl— acumularon más victorias y, al mismo tiempo, registraron un porcentaje de efectividad superior al de Adelman.
Su carrera como head coach incluyó pasos por múltiples franquicias: fue el conductor principal de Portland, Sacramento, Houston, Minnesota y Golden State. Con los Portland Trail Blazers, el entrenador formó equipos que llegaron dos veces a las Finales de la NBA, consolidando su reputación como un estratega capaz de potenciar planteles y ajustar planes de juego a lo largo de las temporadas.
Del rol de jugador al llamado de entrenador
Antes de convertirse en uno de los técnicos más ganadores de la liga, Adelman también dejó huella como base en el parquet profesional. Jugó en la NBA entre 1969 y 1975, desempeñándose como armador en cinco equipos distintos, hasta que encontró su vocación real en el banco.
En su relación con los Trail Blazers, la historia tuvo continuidad: allí donde jugó entre 1970 y 1973, luego regresó como asistente entre 1983 y 1989. Más tarde, tomó la conducción del plantel como entrenador principal, con un ciclo que se extendió de 1989 a 1994. Desde la organización lo recordaron como “uno de los personajes más influyentes en la historia de la franquicia”.
Tributos de entrenadores y franquicias
La NBCA destacó su perfil humano y profesional. En 2023, la asociación lo había reconocido con el premio Chuck Daly Lifetime Achievement Award, y en las condolencias remarcó que Adelman será recordado no solo como jugador y entrenador, sino también como mentor para tantas personas dentro de la comunidad del básquet.
Rick Carlisle, entrenador de Indiana, también había celebrado aquel reconocimiento tres años atrás, al señalar que la trayectoria de Adelman estuvo marcada por la innovación, la integridad y la excelencia. Carlisle remarcó que sus equipos solían jugar desde sus fortalezas y que, además, Adelman encontraba maneras sutiles de “reinventar” la manera de jugar en la NBA para que sus jugadores rindieran mejor. También destacó su personalidad tranquila y sin estridencias, a la vez que subrayó la magnitud de su impacto como uno de los grandes entrenadores de la historia.
En Sacramento, los Kings lo despidieron con un mensaje centrado en valores: señalaron que Adelman quedará en la memoria por la manera en que inspiró a quienes lo rodeaban, con humildad, integridad, amabilidad y una convicción inquebrantable sobre el poder del trabajo en equipo.
Houston también se sumó al homenaje. Adelman entrenó a los Rockets entre 2007 y 2011, y la franquicia lo despidió destacando su profesionalismo, integridad y compromiso profundo con el juego.
Minnesota, donde Adelman dirigió desde 2011 hasta 2014, lo recordó por “ejemplificar liderazgo, integridad y profesionalismo” a lo largo de una carrera distinguida.
Por último, Golden State recordó a Adelman por su creatividad e ingenio durante sus dos temporadas como entrenador en la organización, entre 1995 y 1997.
Contexto familiar
Adelman era padre de David Adelman, entrenador de los Denver Nuggets. Hasta el momento, la causa del fallecimiento no fue comunicada de manera inmediata.