Los New York Knicks vienen mostrando una solidez poco común en el arranque de estos playoffs: en las dos primeras rondas superaron a sus rivales por 19,4 puntos por partido. Ese margen es el mejor de cualquier equipo en un período equivalente desde que la postemporada pasó al formato de 16 equipos en 1984. Con Jalen Brunson como motor ofensivo y Karl-Anthony Towns ganando protagonismo como generador de juego —aunque sin liderar asistencias como en años anteriores—, el conjunto de Nueva York llega a su segundo viaje consecutivo a Semifinales de Conferencia con un perfil cada vez más difícil de frenar.
Por qué importa: diferencial, contexto de clasificación y el “momento” de los Knicks
El dato central es el diferencial: una diferencia promedio de +19,4 puntos por encuentro en las primeras dos rondas, una marca histórica para el club en términos de efectividad relativa. Además, el rendimiento no se explica por un solo costado: el diferencial se construye con éxito tanto en ataque como en defensa.
En términos de producción y contraste, el análisis sugiere que el ataque neoyorquino ha estado apenas por encima de su defensa. Para aterrizarlo con números de eficiencia, en la primera ronda los Knicks convirtieron 9,0 puntos más por cada 100 posesiones de las que permitieron a los Atlanta Hawks en la temporada regular. En las Semifinales de Conferencia, la brecha creció: marcaron 14,7 puntos por cada 100 posesiones por encima de lo que los Philadelphia 76ers permitían durante la fase regular.
Ese 14,7 por cada 100 en Semifinales aparece como el mejor registro entre las 12 series disputadas hasta el momento. Y hay un matiz todavía más llamativo: los Knicks y Oklahoma City Thunder se convirtieron en los primeros dos equipos en 30 años de datos de jugada a jugada que superan la barrera de los 120 puntos por cada 100 posesiones tanto en su primera como en su segunda serie de playoffs.
Brunson como referencia y Towns como hub: evolución táctica y cambios en la creación
La referencia ofensiva principal sigue siendo Jalen Brunson. El base/líder de la ofensiva de los Knicks promedia 27,4 puntos por partido en playoffs y, además, ocupa el segundo lugar de la postemporada en tiempo de posesión. Sin embargo, hay un cambio relevante: por primera vez en sus cuatro años en Nueva York (ya sea temporada regular o playoffs), Brunson no lidera al equipo en asistencias.
Esa distinción corresponde a Karl-Anthony Towns. En estos playoffs promedia 6,6 asistencias, pero en menos tiempo: 28,5 minutos por partido. En temporada regular, su promedio era de 3,0 asistencias en 31,0 minutos. Es decir, con menos minutos en cancha, Towns está impactando más en la creación para el resto.
Un detalle clave: Towns como generador desde la zona alta (high post)
El rol de Towns como “hub” ofensivo se observa en la forma en que los Knicks lo usan para organizar el ataque. Tras acumular 10 asistencias en los primeros tres partidos de playoffs, en el Juego 4 de la primera ronda Towns registró 10 asistencias. A partir de ese punto, el equipo incrementó el uso de él como base de recepción en la zona alta, más de lo que venía haciendo con anterioridad.
No se trata de una evolución idéntica al estilo de Nikola Jokić, pero sí hay un cambio medible en su participación: en Semifinales de Conferencia, Towns tuvo el balón durante el 9,0% de los minutos en cancha, un porcentaje que resulta ser el más alto de su carrera en playoffs dentro de las 11 series que disputó.
Karl-Anthony Towns time of possession, por serie
- Año: 2018 — Ronda: Primera ronda — Rival: HOU — MPG: 33,9 — TOP: 2,1 — TOP%: 6,2%
- Año: 2022 — Ronda: Primera ronda — Rival: MEM — MPG: 36,9 — TOP: 2,1 — TOP%: 5,7%
- Año: 2023 — Ronda: Primera ronda — Rival: DEN — MPG: 36 — TOP: 2,2 — TOP%: 6,1%
- Año: 2024 — Ronda: Primera ronda — Rival: PHX — MPG: 28,2 — TOP: 1,6 — TOP%: 5,7%
- Año: 2024 — Ronda: Semifinales de Conferencia — Rival: DEN — MPG: 34,7 — TOP: 1,8 — TOP%: 5,2%
- Año: 2024 — Ronda: Finales de Conferencia — Rival: DAL — MPG: 33,2 — TOP: 1,7 — TOP%: 5,1%
- Año: 2025 — Ronda: Primera ronda — Rival: DET — MPG: 37,7 — TOP: 2,1 — TOP%: 5,6%
- Año: 2025 — Ronda: Semifinales de Conferencia — Rival: BOS — MPG: 33,7 — TOP: 1,6 — TOP%: 4,7%
- Año: 2025 — Ronda: Finales de Conferencia — Rival: IND — MPG: 35,1 — TOP: 2,1 — TOP%: 6%
- Año: 2026 — Ronda: Primera ronda — Rival: ATL — MPG: 31,9 — TOP: 2,3 — TOP%: 7,2%
- Año: 2026 — Ronda: Semifinales de Conferencia — Rival: PHI — MPG: 23,4 — TOP: 2,1 — TOP%: 9%
TOP = minutos por partido de posesión
TOP% = porcentaje de minutos en cancha con posesión
La razón táctica de ese incremento es clara: poner la pelota en manos de un jugador de 7 pies capaz de anotar y pasar desde la zona alta abre muchas opciones de pase y complica al rival para enviar doble equipo con comodidad.
Cómo se traduce en ataque: eficiencia, pantallas, cortes y el “lado B” de las pérdidas
Aunque los Knicks no son un equipo especialmente pesado en movimiento constante de pelota o jugadores, el impacto de Towns desde la zona alta ajusta el engranaje. En lo que va de playoffs (hasta el jueves), el equipo aparece 15° en pases por 24 minutos de posesión y 14° en distancia recorrida por 24 minutos de posesión. Con Towns recibiendo arriba, el ritmo se vuelve más “accionable”: el ataque empieza a girar con más claridad.
- Los Knicks pueden explotar cortinas sin balón para liberar a los que cortan hacia el aro.
- También aparecen los avances tipo pase y vuelta (give-and-go) para sortear la presión sobre la pelota. Cuando Brunson es negado tras una entrega, sigue rotando y a menudo se “despega” de su marca al rodear a Towns y cortar al aro. Eso suele terminar en puntos en la pintura para Brunson o en un triple abierto para un compañero, si la defensa llega a ayudar en el corte.
El mejor “screen” de los Knicks: Brunson con gravedad y Towns como disparador
Brunson genera una atracción real sobre el sistema defensivo. Y con Towns manejando la pelota en la zona alta, Nueva York puede usar a su principal anotador como pasador/creador desde un ángulo distinto: como pantalla, capaz de crear ventajas para el ataque.
Una de las jugadas más repetidas cuando Towns está en el high post es pedirle a Brunson una pantalla por detrás del lado opuesto de la pintura. Si la defensa decide no soltar a Brunson y no quiere alejarse de él, el jugador que queda “habilitado” por esa pantalla suele quedar libre para recibir y tirar. Y si el rival sí se mete un poco sobre la pantalla (hedge), entonces aparece espacio para que el propio Brunson aproveche la separación y tome acciones con ventaja.
Altos y bajos: pérdidas y asistencias en movimiento
Dentro de la balanza, Towns también lidera al equipo en pérdidas en playoffs. Algunas vienen por falta ofensiva, pero el texto remarca que puede estar algo suelto con el balón cuando lo administra y que los pases con una mano (one-handed passes) aparecen con más probabilidad de salir incompletos.
Ahora bien, su contribución creativa no queda atada solo a la zona alta. También aparecen asistencias en movimiento, con jugadas destacadas que no siempre terminan en pase para conversión. El ejemplo que se menciona es un gran momento de pase de playoffs que no derivó en asistencia: Landry Shamet falló un triple abierto desde la esquina.
¿Qué viene ahora? Favoritismo, rivales posibles y calendario
Con el panorama de Conferencia, se anticipa que los Knicks deberían ser favoritos tanto si enfrentan a Cleveland Cavaliers como si lo hacen contra Detroit Pistons en las Finales de Conferencia. La idea central es que, en el tramo más importante del calendario, el equipo aparece como el mejor fuera de Oklahoma City y que esta variación ofensiva —Towns funcionando como hub desde la zona alta, sumada al peso de Brunson como pantalla y catalizador— vuelve el plan neoyorquino más difícil de defender.
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Nota: la fuente original mencionaba un perfil de seguimiento del NBA desde hace más de 20 años, con presencia en archivo y red social. En esta reescritura se omitieron referencias personales y se mantuvieron los datos y el análisis de básquet.