Janie’s Angels busca ofrecer a las madres privadas de libertad una segunda oportunidad para recuperar a sus familias y volver a insertarse en sus comunidades con éxito una vez que obtienen la libertad. La iniciativa nació con la intención de cortar el ciclo de la encarcelación materna y de reformular la historia que rodea a estas mujeres: los cambios que pueden construir para sí mismas y para sus hijos, tanto durante el proceso como después del encierro, en un trabajo conjunto con la NBA Foundation y los Dallas Mavericks.
Espacios seguros para sanar y crecer
Desde 2021, Janie’s Angels organiza campamentos de verano anuales y otras actividades pensadas para que los chicos cuenten con un entorno seguro y con contención. En esos encuentros, el enfoque está puesto en promover la alegría y la recuperación a través de dinámicas como paseos a caballo, actividades de canotaje, talleres de trabajo en equipo y sesiones de arte y manualidades.
La propuesta también procura ayudar a los niños a transitar las dificultades que enfrentan en su vida cotidiana, especialmente en el vínculo con lo que ocurre fuera de la relación con sus madres. La idea es que, aun cuando la situación familiar sea compleja, puedan encontrar apoyo, herramientas y momentos que les devuelvan estabilidad emocional.
El aporte de la NBA Foundation a Janie’s Angels permitió ampliar los campamentos de verano y el desarrollo de proyectos futuros. La organización pretende crecer en alcance e impacto, primero más allá del estado de Texas y luego con ambición nacional, con el objetivo de inspirar a otras personas a impulsar cambios personales y transformaciones sostenibles.
“Los Dallas Mavericks se enorgullecen de apoyar a Janie’s Angels junto con la NBA Foundation”, expresó Sean Reed, Senior Director of Corporate Social Responsibility de la franquicia tejana.
“Janie’s Angels está generando un impacto significativo al acompañar a niños y madres afectados por la encarcelación, y al ayudar a las familias a construir caminos hacia la sanación y el éxito a largo plazo. Agradecemos poder asociarnos en iniciativas como la Welcome Home Dinner y el reciente Second Chance Summit, organizado en conjunto con la National Basketball Association Social Justice Coalition, para poner en valor a las personas que regresan a la sociedad y, al mismo tiempo, fortalecer nuestra comunidad”, añadió en su mensaje.
De la cárcel a la inspiración
Angelica Zaragoza encontró el impulso para crear Janie’s Angels en su propia historia como madre que, en el pasado, estuvo privada de libertad. Luego de ser arrestada por última vez en 2014, descubrió el programa Girls Embracing Mothers, una experiencia que encendió un proceso de crecimiento personal y que, más adelante, la llevó a inspirar la organización que terminaría creando casi una década después.
“Es algo que viví con mi propia hija. Ella estaba herida, y era totalmente entendible. Estaba enojada, y directamente estaba muy molesta conmigo y con el mundo”, contó Zaragoza.
“A través de esas visitas, se abrió la comunicación y nos permitió pasar tiempo a solas. Cuando venían del programa, eran solo voluntarios: no había tutores ni integrantes de la familia alrededor; era madre e hijo”, explicó.
Tras recuperar la libertad, creó la organización después de experimentar el efecto transformador de programas que le permitieron reconectar con su hija. En la actualidad, su foco está puesto en instalar en las madres encarceladas y en sus familias los pilares de “esperanza, confianza y pertenencia” en Texas.
Restaurar la esperanza para madres y niños
En uno de los momentos más difíciles para las madres privadas de libertad, Janie’s Angels intenta convertirse en un faro para las familias que buscan esperanza y sanación. Para la organización, ayudar a reconstruir y empoderar a las madres es una de las formas más importantes de estar presentes durante el encarcelamiento y también cuando vuelven a sus hogares para retomar la vida y reencontrarse con sus comunidades.
“Cuando estás encarcelada y estás atravesando una lucha con la adicción y todo lo que viene con eso, perdés la esperanza. Y cuando además te quitan a tus hijos, perdés todavía más esa esperanza. Eso es lo que Janie’s Angels intenta restaurar: esperanza en un lugar oscuro para la madre y para el niño. Eso fue lo que más necesitaba: conexión y esperanza”, sostuvo Zaragoza.
Convocatoria de voluntariado para el campamento 2026
Janie’s Angels necesita voluntarios para el campamento de verano 2026 en Camp Grady Spruce, ubicado en Graford, Texas. La convocatoria incluye pedidos puntuales y activos para contar con mentores varones y voluntarios que acompañen a chicos que atraviesan traumas y están vinculados a situaciones de encarcelación.
Las personas interesadas deben ingresar a janiesangels.org para completar la solicitud de voluntariado.