OKLAHOMA CITY — Luke Kornet cerró el Juego 7 de las Finales de Conferencia Oeste con una línea que quedará pegada al relato: 6 minutos jugados, 0 de 3 en tiros, 2 puntos, 4 rebotes… y un tapón decisivo.
Ese bloqueo, además, tuvo un peso extra: se convirtió en parte de la historia de los San Antonio Spurs.
De un vistazo
- Kornet: 6 minutos, 0/3 en tiros, 2 puntos, 4 rebotes y un tapón.
- Momento: con 6:30 (aprox.) por jugar en el cuarto, Spurs ganaban 97-91.
- Escena: Isaiah Hartenstein avanzó por la derecha buscando una clavada y Kornet lo bloqueó en la pintura.
- Resultado: San Antonio ganó 111-103 y avanzó a las Finales de la NBA.
Los Spurs estaban arriba 97-91 con alrededor de seis minutos y medio por disputarse en el cuarto del sábado, cuando llegaron a perder la pelota cerca de la mitad de la cancha. Desde allí, Isaiah Hartenstein aceleró por el carril derecho y quedó a punto de concretar una clavada.
Ahí apareció Kornet: persiguió la jugada y se plantó en el aro para encontrarse con el balón. El tapón frenó a tiempo una acción que podía haber cambiado el ritmo y, sobre todo, el sonido del estadio que normalmente deja una volcada de ese tipo.
El impacto fue inmediato en la dinámica: Oklahoma City no logró acercarse después de esa jugada y San Antonio cerró el partido para imponerse 111-103, sellando su lugar en las Finales de la NBA.
La jugada que “abrió” el partido
Mitch Johnson, entrenador de los Spurs, la definió sin vueltas: “Fue la jugada más grande del partido”.
La comparación es inevitable: si Hartenstein hubiera logrado la clavada, ¿el juego sería otro? Nadie lo sabrá, pero lo cierto es que Kornet apareció justo cuando hacía falta y le dio a San Antonio el empujón definitivo.
En la misma línea, Stephon Castle señaló el valor de ese tipo de aportes en momentos clave: “Luke estuvo ahí, lo vio, y hace jugadas para ganar todos los partidos. O sea, ninguna tiene la magnitud de esa”.
Cuando Kornet salió del partido poco después, en la banca lo esperaban varios jugadores, integrantes del cuerpo técnico y gente del entorno con abrazos, golpes de celebración y empujones, además de toda clase de reacciones propias de un momento irrepetible.
El tapón no solo fue una acción defensiva: también encendió a los Spurs y esa energía se mantuvo hasta el final, acompañando el camino del equipo hacia la bocina final.
Consultado sobre la dimensión del bloqueo, Kornet contó que alguien desde la banca comparó su acción con el tapón “de persecución” de LeBron James sobre Andre Iguodala en el Juego 7 de las Finales de 2016.
“Veamos cuál de las dos tiene más permanencia en los libros de récords o en la historia o en lo que sea”, dijo Kornet. Y enseguida dejó una duda: “Ok, capaz no fue tan grande”.
De todos modos, lo que dejó fue enorme: una jugada que mantuvo a San Antonio con la sensación de que se estaba viviendo algo irrepetible durante toda la noche.
Victor Wembanyama lo resumió con emoción: “Fue grande. Hubo tantas jugadas importantes, tantos tipos que se plantaron y respondieron… oh my God. Es una chance increíble, mi vida es increíble y estar con estos chicos, vivir estas cosas con los que amo tanto, tanto, tanto… es increíble”.