La relación entre dos íconos de la NBA, Charles Barkley y Michael Jordan, podría estar entrando en una etapa de acercamiento después de años de distancia. El “distanciamiento” —que durante mucho tiempo se describió como una relación fría— tendría un nuevo punto de partida: el golf en la offseason.
En una charla en Sirius XM, en el programa “Mad Dog Unleashed”, Barkley contó que la tensión parece haberse enfriado. “No somos como el príncipe William y el príncipe Harry. Tenemos mucho cariño entre nosotros”, sostuvo. Y agregó que, tras hablar en las últimas 72 horas, decidieron verse cuando termine la temporada: “Quedamos en juntarnos y jugar al golf apenas acabe el básquet”.
De un vistazo
- Barkley dijo que hablaron “en las últimas 72 horas” y acordaron jugar golf cuando termine la temporada.
- Según el exjugador, no se trata de una enemistad: “tenemos mucho amor” entre ambos.
- La relación se tensó en 2012 por comentarios de Barkley sobre el rol de Jordan como propietario de Charlotte.
- Jordan vendió su participación en 2023; el equipo pasó por una etapa de malos resultados y luego rebranding a Hornets.
- Actualmente Jordan está ligado a 23XI Racing, co-participando con Denny Hamlin.
Aunque durante sus años como compañeros en el famoso “Dream Team” compartían amistad y sintonía, el vínculo se rompió en 2012. El motivo, según Barkley, fueron comentarios que hizo sobre la gestión de Jordan como dueño de la franquicia NBA de Charlotte.
En diálogo con “60 Minutes” en 2023, Barkley explicó por qué se generó el conflicto. “Creo que no tiene a la gente suficiente alrededor que le diga ‘no’. Se ofendió mucho y desde entonces no hablamos”, afirmó.
Sobre una posible reconciliación, Barkley dejó la decisión en manos de Jordan. En su relato, la frase fue clara: “Él tiene mi número”. Más tarde, volvió a referirse al impacto del tema y aseguró que Jordan “se puso fuera de sí” cuando los dichos comenzaron a circular a nivel nacional.
En otra aparición, el año pasado, Barkley detalló la reacción. “Me dijo: ‘Se supone que vos tendrías que ser mi mejor amigo y vas a hacer esa…’. Yo le respondí que tengo que hacer mi trabajo y le dije que no lo está haciendo bien como gerente general”, contó.
Además, Barkley remarcó un criterio propio al evaluar decisiones. “¿Cómo voy a criticar a otras personas y darte una excepción? Cuando otros tipos hacen malas selecciones en el draft, yo también se los marco”, expresó.
La etapa de Charlotte y el rebranding
Durante el período en que Jordan fue propietario mayoritario del entonces Charlotte Bobcats —proceso que arrancó en febrero de 2010— el equipo se mantuvo durante años como candidato habitual a perder en la Conferencia Este. Con el tiempo, en 2014, la franquicia cambió su identidad a Charlotte Hornets.
Desde ese momento, Charlotte logró meterse en playoffs tres veces. Finalmente, Jordan terminó vendiendo su participación en 2023, dejando atrás esa etapa ligada al mercado de Carolina del Norte.
El salto a 23XI Racing
Tras la salida de Charlotte, Jordan siguió con otros proyectos fuera de la NBA. En la actualidad figura como co-propietario de 23XI Racing, junto a Denny Hamlin, quien fundó el equipo de carreras de NASCAR en 2020.