El Draft Combine de la NBA en Chicago ya está en marcha y, en los próximos días, los jugadores que sueñan con ser elegidos deberán pasar pruebas físicas y técnicas, además de participar en partidos de práctica mientras se reúnen con franquicias para ajustar su “stock” de cara al Draft. Para varios nombres que están en la línea de decisión, la fecha clave es el 27 de mayo a las 11:59 p.m. (ET), cuando vence el plazo para retirar oficialmente la candidatura y volver a la universidad.
Qué está en juego en Chicago: el Combine como termómetro para la decisión de cara al Draft
En la antesala del Draft, el mensaje de la semana es claro: aunque los principales prospectos del año no tienen demasiado margen de cambio, para varios jugadores “en el borde” el Combine puede inclinar la balanza. En términos prácticos, los equipos miran mediciones, rendimiento en ejercicios de tiro y señales sobre el juego defensivo, con el objetivo de estimar si el jugador encaja en su esquema y en su rotación de inmediato.
El proceso, además, incluye un componente temporal: muchos candidatos llegan con dudas sobre quedarse o retirarse del Draft. El deadline para hacerlo de manera formal —y retornar a la formación universitaria— es el 27 de mayo a las 11:59 p.m. (ET), por lo que esta ventana de pruebas funciona como última señal para definir futuro.
Durante los primeros dos días, los participantes también pudieron observar el desarrollo del sorteo (la “lottery”) y completar distintas evaluaciones. En esos ejercicios, algunos prosperaron como se esperaba y otros quedaron por debajo en lo físico o en lo técnico. En los drills de tiro, por ejemplo, Alex Karaban (UConn) apareció como uno de los grandes ganadores, mientras que Koa Peat (Arizona) finalizó con 6 de 25 en el desafío de triples.
Ganadores y perdedores del arranque: mediciones, tiro y señales para el orden del Draft
Darius Acuff Jr.: medición que despeja dudas y lo pone muy cerca del “primer base puro”
Uno de los temas más comentados durante semanas fue la estatura de Darius Acuff Jr. (Arkansas). Si bien su nivel en la NCAA lo ubicó como el mejor base del básquet universitario de la temporada, existía curiosidad sobre su tamaño. En el Combine, Acuff midió 6 pies 2 pulgadas descalzo, con 6 pies 7 pulgadas de envergadura, y un alcance de pie de 8 pies 2.5 pulgadas. En la lectura de los equipos, se trata de números sólidos para su rol, sin que el tamaño sea un obstáculo decisivo.
Ese perfil lo coloca como candidato fuerte a ser de los primeros “bases puros” en salir. En el último mock draft compartido en esta previa, Acuff Jr. fue proyectado con el puesto 7, yendo a Sacramento Kings.
- Acuff Jr.: 6’2” descalzo, 186 libras; envergadura 6’7”; standing reach 8’2.5”.
- Proyección en el mock más reciente: pick 7 para Sacramento Kings.
Kingston Flemings: el dato clave es la envergadura, que sorprende hacia abajo
Entre las sorpresas del día, Kingston Flemings fue protagonista por un motivo específico: su altura no generó mayor discusión (6-2.5), pero su envergadura sí. Marcó 6-3.5, un dato que se esperaba más alto. Aun así, hay un argumento defensivo que suma: en el tramo de juego, promedió 1.5 robos por partido. Con esa base, el hecho de que la envergadura no acompañe tanto abre una lectura interesante sobre cómo traduce su lectura defensiva al uno contra uno y a las ayudas.
La previa lo compara también con los bases/guards que aparecen proyectados después del pick 4, en el sentido de que la medición es parte del rompecabezas para definir rol y valor en el orden de selección.
Michigan: Aday Mara y el frente alto que puede marcar diferencias en el Draft
De cara al próximo mes, hay tres jugadores de Michigan (Aday Mara, Yaxel Lendeborg y Morez Johnson Jr.) que podrían ser seleccionados en la primera ronda. En el caso de Johnson, la gran pregunta es si se queda o si retira su candidatura, pero tras las pruebas de la semana podría inclinarse la balanza para mantenerse en el Draft.
En cuanto a Mara, su reputación venía en ascenso desde el Torneo NCAA, cuando Michigan hiló seis victorias consecutivas hasta quedarse con el título. En el mock draft más reciente de la previa, Mara fue proyectado con el número 5 para Los Angeles Clippers, lo que representa su proyección más alta dentro del ciclo.
En Chicago, Mara midió 7 pies 3 pulgadas sin zapatos, con un alcance de 9 pies 9 pulgadas, dato que además lo iguala en el segundo lugar de la historia del Combine con Mark Williams (ex pick número 15). Es decir: más allá del rendimiento, el físico lo pone en un grupo de referencia por tamaño/alcance para roles de poste o ala-pívot.
- Michigan (posibles primera ronda): Aday Mara, Yaxel Lendeborg y Morez Johnson Jr.
- Mara: 7’3” sin zapatos; standing reach 9’9”; iguala el segundo mejor registro histórico del Combine.
- Mock más reciente: pick 5 para Los Angeles Clippers.
Koa Peat: buen nivel en pruebas físicas, pero el tiro desde la línea lo complica
En casi todas las evaluaciones físicas, Koa Peat (Arizona) respondió como se esperaba. Terminó liderando al grupo en la prueba vertical sin pasos, con 34.5 pulgadas, y además registró uno de los mejores tiempos en el sprint 3/4 de cancha para un forward de 6-7 y 245 libras.
Sin embargo, el “pero” de su perfil venía desde antes del Combine: el tiro exterior. En la universidad, Peat fue consistente dentro de la pintura, pero no mostró un salto claro para “estirar la cancha” más allá de ciertos rangos. En la temporada reportada, acertó 53.6% en dobles y solo intentó 20 triples en total (7 de 20). En el ejercicio de triples del Combine, el resultado fue 6 de 25.
La lectura es que, si Peat se mantiene en el Draft, tiene chances de ser seleccionado en primera ronda; lo que no queda definido es el lugar exacto. En el mock draft más reciente, Peat fue proyectado con el pick 20, rumbo a San Antonio Spurs. Además, la nota remarca que sería el jugador que más podría beneficiarse de otra temporada universitaria: si regresa y mejora su mecánica de tiro, podría escalar hasta un top cinco el próximo verano.
- Peat: vertical sin pasos 34.5 pulgadas.
- Peat en triples (temporada): 7 de 20.
- Peat en el ejercicio del Combine: 6 de 25.
- Mock más reciente: pick 20 para San Antonio Spurs.
Alex Karaban (UConn): el tiro desde distintos ángulos lo pone en la conversación grande
Durante su carrera de cuatro años en UConn, Alex Karaban convirtió 37.4% de sus triples. Por eso, no sorprende que en el Combine haya explotado en el ejercicio de tiro. En el “drill” de tiro saliendo del drible, terminó 22 de 30 (73.3%); en el ejercicio “3-point star”, 18 de 25 (72%); en el de lado a lado (side-mid-side), 21 de 25 (84%); y en el spot-up (tiro fijo), 18 de 25 (72%).
La previa sugiere que es muy probable que le llegue su turno en el Día 2 del Draft, pero el punto clave es más amplio: su capacidad para abrir la cancha y la experiencia suman valor para equipos que eligen temprano en la primera ronda. En otras palabras, el Combine no solo confirmó su talento, sino que ofreció números que elevan la confianza de que puede sostener rol de espaciador.
El dato final del día: el tiro como protagonista del arranque del Combine
Con el paso de los primeros días, quedó marcada una tendencia: el tiro (y especialmente el rendimiento desde la línea) fue un diferenciador directo. En ese marco, el contraste entre el 6 de 25 de Peat en el ejercicio de triples y el desempeño de Karaban en múltiples drills dejó una señal bastante clara sobre qué jugadores pueden mover su proyección por impacto técnico.
El Draft Combine sigue en Chicago y, con el deadline del 27 de mayo acercándose, cada prueba adicional puede terminar siendo la diferencia entre quedarse o retirarse, y también entre subir o caer en el orden de selección.