Los playoffs de 2026 avanzan sin tres grandes nombres: Boston, Denver y Houston quedaron afuera, y este lunes arrancan las semifinales de conferencia con dos partidos correspondientes a los duelos de Game 1.
Con la segunda ronda en marcha, el campeón vigente Oklahoma City Thunder sigue figurando como el favorito para volver a levantar el trofeo Larry O’Brien. En las casas relevadas en esta nota, aparece a -155 (FanDuel), mientras que al inicio de la postemporada se ubicaba en +115. Detrás, los Spurs jóvenes continúan como la segunda opción, con una cotización de +400.
Pero las eliminaciones de Celtics, Nuggets y Rockets movieron fuerte la grilla de probabilidades hacia abajo. En las apuestas para llegar a las Finales, Knicks (+900), Pistons (+1500) y Cavaliers (+2000) completan el top cinco. Más atrás aparecen Lakers (+4000), 76ers (+4500) y Timberwolves (+10000).
Qué dicen las simulaciones sobre Thunder y el mercado
La proyección de SportsLine trabaja con un modelo que simula cada partido de la NBA 10.000 veces. Además, al entrar en la segunda ronda de los playoffs de 2026 viene con una racha de 26-9 (un 74%) en selecciones con hándicap con mejor desempeño en la temporada.
En ese marco, el modelo sostiene que el camino hacia el título tiene su mayor chance en Oklahoma City: le asigna a los Thunder una probabilidad de 49,5% de ganar el campeonato. Sin embargo, con las cuotas ubicadas en -155, el sistema no ve valor como para recomendar una jugada directa sobre el favorito.
La recomendación del modelo, en cambio, aparece en otros lugares del mercado, con un foco especial en un equipo en particular.
El “valor” del modelo: Knicks, serie y chances de título
Las simulaciones muestran un gran entusiasmo por New York. Y el argumento es claro: en playoffs, los Knicks parecieron otro equipo y dejaron afuera a Atlanta con un global de 4-2.
En los pasajes finales de esa serie, el equipo neoyorquino cerró los últimos tres juegos con una diferencia enorme: 16, 29 y 51 puntos, incluyendo dos de esos partidos disputados en la cancha de Atlanta.
En ese contexto, la afición en “Gotham” celebra que el equipo local aplastó a los Hawks sin que Jalen Brunson necesitara “ser Batman”: con “ser Robin” alcanzó. En los últimos tres juegos de la serie, Brunson promedió 25,0 puntos por partido con un 52,8% de efectividad en tiros de campo.
Además, el historial de Brunson en postemporada respalda el salto: antes de ese cruce, llegaba con un promedio de 29,9 puntos por juego en playoffs a lo largo de su carrera (mínimo 40 partidos), quedando como el quinto en la historia de la NBA, solo por detrás de Michael Jordan, Luka Dončić, Allen Iverson y LeBron James.
En la temporada regular, Knicks y 76ers repartieron en partes iguales su serie: 2-2. Pero New York ganó los dos encuentros finales, incluido un partido de paliza en su último cruce: 138-89, disputado en Filadelfia.
Aunque también es cierto que los 76ers hoy se ven diferentes con Joel Embiid en la alineación, el modelo igual marca ventaja amplia para los de New York: les da una probabilidad del 91,3% de ganar la serie y avanzar a las Finales de Conferencia del Este.
La eliminación de Boston, según el modelo, también empuja las chances de Knicks para quedarse con el Este. Antes de arrancar los playoffs, New York tenía apenas un 19,0% de ganar la conferencia en las simulaciones. Con Celtics afuera, esa cifra trepa al 52,0%, mientras que los Pistons (semilla número 1) aparecen con dificultades ante Magic.
Y ese cambio de escenario repercute todavía más en la carrera por el título: el modelo casi triplica la probabilidad de que los Knicks se lleven el campeonato. Ahora estima un 20,6% de chances de que New York organice un desfile tras ganar, una chance que sube desde el 7,3% que tenía al comenzar la postemporada.
Única jugada del Oeste: Timberwolves para dar el golpe
En el Oeste, el modelo marca valor con una sola jugada: Minnesota para imponerse sobre San Antonio en una serie al mejor de siete partidos.
Los Timberwolves avanzaron a las semifinales de conferencia dejando una sorpresa mayúscula: eliminaron a Nikola Jokić y a los Nuggets por 4-2.
En la temporada regular, Minnesota ganó dos de los tres cruces ante los Spurs. Y si se mira el rendimiento reciente en general, los Wolves ganaron cinco de los últimos seis partidos contra el conjunto texano, sosteniendo una lectura de matchup que el modelo considera favorable.
Hay otro elemento: la estructura física de Minnesota para frenar a Victor Wembanyama. Con Rudy Gobert (mide 7 pies y 1 pulgada) y un grupo de aleros/ala-pívots de 6 pies y 9 como Jaden McDaniels, Julius Randle y Naz Reid, el equipo tiene tamaño para ponerle fricción al francés de los Spurs y, al mismo tiempo, crear problemas en el otro lado del campo para el plantel joven de San Antonio.
Aun así, el modelo sabe de la preocupación por el costado médico. Donte DiVincenzo está fuera por descanso para lo que resta de la postemporada, y Anthony Edwards es duda para los dos primeros partidos de la serie: el escolta arrastra una hiperextensión de la rodilla izquierda y un moretón óseo. Cualquier aporte de Edwards en los Game 1 y Game 2 sería considerado un extra.
Marcadores y líneas destacadas
- Knicks: -270 para ganar la serie vs 76ers; +145 para ganar el Este; +900 para ganar las Finales de la NBA.
- Timberwolves: +600 para ganar la serie vs Spurs.