El Oklahoma City Thunder confirmó este jueves que el escolta Jalen Williams se perderá, como mínimo, una semana de competencia por una distensión grado 1 en el gemelo posterior (isquiotibial) del lado izquierdo. La lesión se produjo durante la victoria 120-107 ante Phoenix Suns en el Juego 2 de la serie de primera ronda, disputado el miércoles.
Williams disputó 23 minutos en el partido, pero abandonó el juego en el tercer cuarto. En ese tramo se lo vio agarrándose el sector del muslo izquierdo (zona del hamstring) luego de caer tras fallar una bandeja. Un par de posesiones después, mientras intentaba defender a Devin Booker, volvió a tocarse la zona y, de inmediato, se retiró de la cancha. Tras eso, regresó al vestuario y su estado figuró como “dudoso”, aunque finalmente no volvió a ingresar.
El dato clave es el momento exacto: Jalen Williams se fue del Juego 2 contra los Suns con una molestia aparente en el hamstring.
La situación es un golpe para el jugador, que ya había atravesado dos episodios separados de lesión en el hamstring a lo largo de esta temporada. En consecuencia, había podido jugar apenas 33 partidos de la temporada regular. En esta ocasión, a diferencia de las anteriores, el problema corresponde al hamstring izquierdo, que será el que lo deje fuera al menos durante una semana.
El momento justo antes de la lesión
El timing no pudo ser peor para el Thunder: en los dos primeros juegos de la serie parecía estar retomando sensaciones cercanas a su mejor versión. En el Juego 1, registró 22 puntos con un 60% en tiros de campo, además de siete rebotes y seis asistencias. Antes de que el problema físico lo obligara a salir en el Juego 2, el alero/ escolta había encendido nuevamente el marcador con 19 unidades, también con un 63% desde la cancha.
Lo que dijo Alex Caruso sobre el nivel de Williams
Alex Caruso dejó un mensaje claro sobre cómo venía viéndose el equipo con Williams en cancha. Según el base/ guardia del Thunder, hasta la lesión el rendimiento del jugador se percibía “normal”, en el sentido más positivo.
“Capaz que digo algo ingenuo al decirlo, pero se veía como él mismo”, explicó Caruso tras el partido. “No parecía algo fuera de lo común. Creo que es una muestra de lo grande que es su talento. Juega de ambos lados de la cancha, toma decisiones con rapidez y se muestra agresivo. Se notaba que era él”.
Cómo impacta en OKC y el escenario del Oeste
Ahora, el Thunder deberá volver a hacer lo que ya viene haciendo gran parte del año: seguir adelante sin Jalen Williams. Por suerte para OKC, el andar del equipo en esta primera ronda viene siendo sólido y dominante, así que la ausencia podría no pesar tanto en el corto plazo, especialmente porque el plantel ya se acostumbró a competir en distintos tramos de la temporada sin él. Además, el hecho de que la lesión no figure como algo más grave abre una puerta a que no se transforme en un problema que lo saque de buena parte del tramo final.
Con OKC como primer sembrado (No. 1), lo habitual sería que el cuerpo técnico fuera conservador con el regreso del jugador para evitar una recaída, considerando su historial de lesiones en el hamstring. Sin embargo, el panorama del resto de la conferencia podría obligar a ajustar planes: el Thunder podría tener que enfrentar a un equipo que se esté “acomodando” en el momento indicado, como es el caso de Los Angeles Lakers.
Los Lakers, de manera llamativa, lideran 2-0 la serie ante Houston Rockets pese a no contar con Luka Dončić y Austin Reaves. LeBron James volvió a mostrar impacto inmediato, como si el tiempo no pasara, y además encontró ayuda de un lugar inesperado: Luke Kennard está encabezando el goleo de L.A. con 25 puntos por partido en el arranque de la serie. Dončić, por su parte, continúa afuera de forma indefinida, sin un cronograma cerrado para su vuelta; en tanto, Reaves podría regresar en la primera ronda, ya que su rehabilitación marcha más avanzada.
Si Reaves efectivamente logra reaparecer durante la primera ronda, Dončić pudiera volver en la segunda, y Williams sigue sin estar disponible, entonces Los Angeles pasaría a tener la ventaja de salud en un hipotético cruce ante el Thunder. Aunque OKC le ganó a Lakers en todos los enfrentamientos de temporada regular, lo que Dončić es capaz de aportar en playoffs suele cambiar el guion. Ya se sabe qué tipo de “magia” puede fabricar James en la postemporada, y por eso, si los Lakers llegan bien físicamente justo para jugar contra OKC, será clave que el Thunder también esté en condiciones óptimas. De lo contrario, las aspiraciones de repetir como campeones podrían quedar en riesgo.