Landry Shamet, escolta de New York Knicks, y Keldon Johnson, ala-pívot de San Antonio Spurs, respondieron preguntas en el Media Day de la previa al Juego 2 de las Finales, tras su primera aparición en ese escenario.
El equipo llega por un barrido ante Cleveland Cavaliers, con una ejecución que les permitió pasar a la instancia decisiva. En ese contexto, tuvieron la chance de descansar y también de empezar a preparar al rival de Finales. Shamet explicó cómo fue ese proceso: remarcó que, fuera del trabajo en cancha y el estudio, en casa siguieron mirando los partidos y trataron de equilibrar el descanso con la necesidad de mantenerse en ritmo. Según su planteo, la “lucración” del tiempo libre es ocuparse del cuerpo y recargar energía, pero sin desconectarse del todo para conservar la chispa competitiva que tiene el otro equipo mientras todavía juega. En esa línea, sostuvo que el objetivo es trabajar el balance: aprovechar el descanso, aunque con tiempo para ver partidos desde el hogar y sostener la intensidad.
Landry, vos y Deuce desde el banco están tirando de tres con mucha confianza durante todo el año, y en playoffs lo llevaron a otro nivel. ¿Cómo se mantienen listos y concentrados antes de salir a la cancha, y qué pasa por la cabeza cuando les toca intervenir? Shamet respondió que es un proceso que viene de antes, durante toda la temporada. No lo atribuyó a “decidir” algo recién cuando llegan los playoffs, sino a la prueba y error de meses. En su visión, el trabajo es el mismo tanto en temporada regular como en postemporada. Lo que cambia es la intensidad: ahora es más exigente porque el rol puede variar de una noche a otra. Por eso, afirmó que tanto los jugadores de la banca como los titulares responden bien a las necesidades del partido, adaptándose en tiempo real a lo que el equipo requiere.
Landry, ¿sabés que sos un ícono de la moda y el fitness?
Shamet contestó con humor que no, pero que lo toma igual. “Lo que ustedes quieran que sea, estoy feliz de serlo”, cerró.
¿Cuánta resiliencia y apoyo hicieron falta para atravesar la lesión de hombro en 2025, en un contrato que no estaba garantizado, volver con el plantel y ahora rendir al máximo nivel en las Finales?
Shamet dijo que, en lo personal, fue un proceso muy acompañado. Aclaró que, aun estando al margen, siguió conectado: estuvo atento en el vestuario, mirando film y participando también desde la banca durante los partidos. Remarcó que todos fueron importantes, hablando con él y acompañándolo, y valoró especialmente la conducción del cuerpo técnico. Mencionó a Coach Brown por el estímulo constante durante ese tramo. En síntesis, expresó gratitud por un grupo que sabe respaldarlo y por estar hoy en las Finales.
¿Qué debería cambiar o salir distinto en el Juego 2?
Johnson señaló que la clave es continuar jugando su estilo de básquet y, a la vez, mejorar. Consideró que pueden reducir errores provocados por ellos mismos. También recordó que, pese a todo, todavía tuvieron una chance de ganar el Juego 1. Con ese marco, dijo sentir confianza de cara al Juego 2, siempre que el equipo resuelva bien la tarea y haga los ajustes correspondientes.
¿Cuál es tu cosa favorita de San Antonio?
Johnson respondió que lo mejor de San Antonio son las personas. Describió que la gente es cálida, transmite amor, acepta y tiene una forma particular de ser.
Keldon, ¿qué le decís a Victor Wembanyama en la cancha antes de cada partido?
Johnson explicó que, básicamente, lo motiva. Comentó que le dice cosas sobre cómo se siente, que le recuerda algunas ideas que él mismo ya conoce, pero que sobre todo busca ser un buen compañero. En definitiva, dijo que le gusta “encenderlo” y contagiar energía, haciendo lo mejor que sabe hacer.
¿Cuáles son tus mejores lugares para pescar en o cerca de San Antonio? ¿Les mostrás a los rookies dónde encontrar buen BBQ y Tex-Mex?
Johnson contestó que no les enseñó Tex-Mex ni BBQ. Interpretó que, cuando se trata de comida, los jugadores nuevos exploran por su cuenta y van a buscar lo que más les gusta. Sobre pesca, contó que tiene un estanque en su casa, pero que no puede revelar todos los sitios secretos ni las “joyitas” escondidas. Afirmó que tiene un par de lugares buenos guardados.
¿Cuál es tu sombrero de vaquero preferido y qué historia tiene?
Johnson dijo que depende de la estación. En invierno, con el frío, se inclina por Stetson: un modelo de fieltro. También tiene varios para esa época y, cuando llega el verano, usa un sombrero de paja. Resumió que, en este momento, su opción principal es Stetson.
¿Qué hábito o rutina desarrollaste para mantenerte con confianza durante momentos en los que no estabas jugando tu mejor básquet?
Johnson afirmó que vuelve a sus hábitos. Sostuvo que trabaja con mucha intensidad en su oficio, que se toma el básquet en serio y que cuida su cuerpo con el mismo compromiso. Según su relato, cuando las cosas se ponen difíciles, se apoya en esas costumbres. Por eso, cuando el rendimiento no sale como quiere, siente que tiene derecho a estar en ese momento: sabe que trabaja fuerte para llegar a esas instancias. Con esa idea, dijo que no se desanima y sigue creyendo en sí mismo.
Mirando el camino desde el comienzo de esta temporada hasta hoy, en las Finales: ¿te viene a la cabeza algún momento clave en particular?
Shamet respondió que, mirando el año pasado, en cómo se sintieron todos el verano anterior y cómo entraron a esta temporada, sentían que había “algo en el ambiente”. En su opinión, faltaba unir piezas. Dijeron que encontraron la forma de hacerlo y, además, hallaron maneras de mejorar durante el curso. También mencionó que, incluso en medio del año, atravesaron pequeñas pausas en las que se hablaba del equipo como si tal vez no fueran “ese” conjunto, pero igual empujaron para salir adelante, crecer desde ahí y volverse mejores. Aclaró que no puede señalar un momento puntual, pero que en el fondo siempre supieron lo que tenían en el vestuario.
¿Qué significa este momento para vos en lo personal, y cómo fue el camino para llegar hasta acá?
Johnson lo definió como un sueño hecho realidad: todo lo que uno trabaja siendo chico. Contó que, cuando amas el juego del básquet y mirás las Finales desde afuera, de niño, ves a los jugadores que vinieron antes. Y uno espera estar en un momento así. Aseguró que no los decepcionó. Admitió que quieren ganar, pero valoró que estar en las Finales es un instante “mágico”.
Shamet, por su parte, dijo que todavía no quiere ponerse demasiado reflexivo. Comentó que no está en ese punto, aunque sí siente mucha gratitud. Para él, se trata de un sueño compartido: para su carrera y también para todos sus compañeros. Remarcó que están haciendo algo por lo que soñaban de chicos, mirando por televisión y imaginando este escenario. Agregó que tiene a su entrenador de AAU en la ciudad, alguien que estuvo dentro de su programa desde el cuarto grado y que lo ayudó muchísimo. También destacó el rol de su familia, su novia y su agente: personas con las que le gusta estar rodeado, brindándole apoyo.
¿Dónde encontrás la disciplina para hacer —y para mantener— todo lo necesario para seguir en la liga, como entrenar, practicar mucho, cuidar la dieta, etcétera?
Johnson explicó que, una vez que llegó a la NBA, quiso quedarse. No quería ser alguien que aparece durante cuatro años y después desaparece. Aseguró que quería construir una carrera y que su legado perdure. Dijo que el hecho de estar en San Antonio le enseñó, de verdad, a ser un profesional: no solo en la cancha, sino también fuera de ella, aprendiendo qué implica ser jugador de básquet en el día a día. En esa línea, sostuvo que la disciplina para mantenerse requiere cuidar el cuerpo y entender la importancia de la alimentación y ese tipo de detalles.
¿La presión y el foco hacen que sea más divertido o menos? ¿Cómo manejás la presión sin perder la diversión?
Shamet dijo que le gusta reconocer lo que siente. Sostuvo que muchas veces desde afuera se espera que quienes están en ese escenario sean “superhumanos”, pero que él, por ejemplo, estuvo nervioso ayer: con nervios, ansiedad y con un montón de sensaciones. Remarcó que no va a fingir que no sintió cosas nuevas. Contó que antes del partido se habla a uno mismo sabiendo que esas emociones van a aparecer, por lo que no lo toma como sorpresa. Reconoció que va a sentir muchas cosas que quizás no había sentido antes de su primer Juego en Finales de la NBA. Para él, eso es sano: dijo que es importante reconocer lo que pasa en lugar de correr y esconderse, como si uno estuviera por encima de todo. Esa es, según su explicación, la forma en que intenta manejarlo y seguir haciéndolo.