La familia de la NBA se detuvo para honrar y acompañar en el duelo a Jason Collins, embajador de la liga y exjugador, y a Brandon Clarke, de Memphis. Ambos fallecieron el martes, y sus memorias quedan como parte del legado que la comunidad del básquet mantiene vivo.
En la previa de una nueva jornada de playoffs, la atención se volvió a poner sobre Victor Wembanyama: otra actuación de elite volvió a encender a los San Antonio Spurs, que quedaron a un paso de meterse por primera vez a las Finales de la Conferencia Oeste desde la temporada 2016-17.
Además, Cleveland visita Detroit para el Juego 5 de una serie que está 2-2, con Donovan Mitchell liderando a los Cavs en busca de sostener el impulso tras el triunfo de la noche anterior. Y del otro lado del cuadro, Detroit apunta a responder en casa luego de dos caídas seguidas.
En paralelo, Chicago recibe a la próxima camada de talento para el AWS NBA Draft Combine, con una semana cargada de mediciones, pruebas atléticas, entrevistas y scrimmages que alimentan las proyecciones de cara al draft.
1. WEMBANYAMA MARCA EL RITMO Y LOS SPURS TOMAN VENTAJA DE 3-2
La versión de martes de Victor Wembanyama llegó con impacto inmediato. Con ese arranque ofensivo dominante, San Antonio dio un paso clave y quedó a una victoria de las Finales del Oeste.
Spurs 126, Wolves 97: Wembanyama firmó 27 puntos, 17 rebotes, 5 asistencias y 3 bloqueos. Además, acumuló 21 unidades en el primer tiempo, mientras otros cinco jugadores anotaron en doble dígito, encabezados por Keldon Johnson con 21 puntos. Ese empuje se transformó en una diferencia decisiva en el tercer cuarto, donde San Antonio tomó el control para ponerse 3-2 en la serie.
Por Minnesota, Anthony Edwards lideró con 20 puntos. Julius Randle aportó 10 rebotes y Jaden McDaniels sumó 6. Los Wolves necesitan ganar el Juego 6 del viernes para evitar la eliminación, mientras que los Spurs pueden avanzar a la Final del Oeste por primera vez desde 2017.
Después de haber sido expulsado en el Juego 4, Wembanyama volvió con energía y precisión. El partido tuvo momentos claros en los que el base del aro —y la amenaza del poste— dejó señales desde el primer minuto.
- Primer tramo: Wembanyama anotó 16 de los primeros 24 puntos de San Antonio antes del minuto 6 del primer cuarto, construyendo una ventaja de 15. Después de fallar sus dos primeros tiros, encadenó seis conversiones seguidas.
- Arranque histórico: Su primer cuarto de 18 puntos y 6 rebotes lo ubicó con Tim Duncan (2 veces) como los únicos Spurs en la era de los registros play-by-play que alcanzaron al menos 15 puntos y 5 rebotes en el cuarto inicial de un juego de playoffs.
- Respuesta de Minnesota: Los Wolves reaccionaron con un parcial de 21-10 para empatar el juego en 34-30 luego de 1 cuarto.
- Segundo cuarto con estocada: Cuando Wembanyama conectó una asistencia-alley oop que terminó en 20 puntos, San Antonio volvió a sacar una ventaja cercana a los 18 para llegar con claridad al descanso.
- Antes del entretiempo: Wembanyama (22 años y 128 días) se convirtió en el segundo jugador más joven desde 2000 en registrar al menos 20 puntos y 10 rebotes en un tiempo de playoffs, quedando únicamente detrás de LeBron James (21 años y 130 días).
- Segundo tiempo: Minnesota arrancó el tercer cuarto con siete puntos consecutivos y llegó a igualar 61-61 con un parcial inicial de 11-2, pero no alcanzó.
- El clic de la remontada Spurs: El equipo volvió a tomar el mando cuando Julian Champagnie respondió con un triple desde la esquina, con asistencia de Wembanyama. Desde ahí, San Antonio hiló una racha de siete puntos seguidos y tomó una ventaja que ya no soltaría.
- Cierre del tercero: Los Spurs cerraron el tercer cuarto con un parcial de 30-12 y, a partir de esa ráfaga, Minnesota quedó desbordado. En el global del resto del partido, San Antonio superó 65-36 y en el cuarto final mantuvo una ventaja de dos dígitos.
- Apoyo clave: El tridente de De’Aaron Fox (18 puntos, 5 asistencias), Stephon Castle (17 puntos, 6 asistencias) y el rookie Dylan Harper (12 puntos, 10 rebotes) sumó 47 unidades en conjunto. Además, en esta serie no registraron menos de 35 puntos combinados en un mismo partido.
Wembanyama cerró la noche como el tercer jugador más joven en la historia de la NBA en alcanzar una línea de al menos 25 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias en un juego de postemporada. Solo Magic Johnson (20 años) y Luka Dončić (21 años) lo hicieron antes.
El entrenador de San Antonio, Mitch Johnson, resumió la respuesta del “gigante” en el Juego 5 con una palabra: “madurez”. Remarcó que el modo en que Wembanyama jugó en diferentes situaciones —no solo por la producción, sino por cómo se adaptó— fue especialmente maduro. Wembanyama, por su parte, explicó que el equipo se mantuvo compuesto en una serie física, donde ambos equipos están entre los tres con más faltas en estos playoffs.
Con ese panorama, Minnesota intentará estirar la temporada el viernes en el Juego 6 (9:30 ET, Prime), mientras Anthony Edwards pidió enfoque: “No veo a nadie demasiado preocupado en el vestuario. Te ponés las botas y salís a pelear”.
2. LA “ALMA” DE LOS SPURS: JOHNSON BRILLA EN EL JUEGO 5
Keldon Johnson es parte del relato de San Antonio desde antes de que el proyecto empezara a tomar velocidad de crucero. Y aunque la historia reciente lo ubicó en el rol de sacrificio, su valor volvió a verse con fuerza en el Juego 5.
Johnson lideró el goleo de los Spurs en 2022-23 con 22 puntos por partido, su mejor marca de carrera. Al año siguiente, en la temporada de debut de Victor Wembanyama, pasó a la banca.
En marzo, Wembanyama habló de Johnson con elogios directos: aseguró que había sacrificado más que nadie, que superó a todos en términos de rendimiento y que era “el alma” del equipo.
El ala de 23 años, jugador con más permanencia dentro de la franquicia, atravesó cada etapa del proceso de reconstrucción: las derrotas, los años de lotería, las dificultades incluso después de la llegada de Wembanyama, y ahora el salto rápido hacia la pelea por el título.
Ya en su séptimo año y en su primera aparición en playoffs de su carrera, su sacrificio está empujando a San Antonio cerca de las Finales del Oeste.
- Autonomía desde la banca: Johnson jugó los 82 partidos de la temporada regular y todos fueron desde la banca, convirtiéndose en el primer suplente de los Spurs en sumar más de 1.000 puntos en una temporada.
- Premio al rol: Esa entrega se tradujo en el premio a Sexto Hombre del Año y en 62 victorias para San Antonio, las mejores desde 2016-17.
- Impacto medible: Más de un tercio de esas victorias (38,7%) llegó cuando Johnson anotó al menos 15 puntos. En esos juegos, los Spurs ganaron 24-6. El aporte, sin embargo, no se limitó al tiro: su energía y sus tareas invisibles fueron parte central del funcionamiento.
El propio Wembanyama explicó en marzo que Johnson trae energía en cualquier horario, que su trabajo “no se ve” aunque no sea silencioso por naturaleza, sino que está detrás de escena.
El martes, esa energía fue imposible de pasar por alto. Johnson encendió el parcial de 30-12 del tercer cuarto, que transformó un partido igualado en una ventaja de 18 para San Antonio. En esa racha incluyó un tapón sobre Rudy Gobert, una finalización con “flex y rugido” por encima de Anthony Edwards y, además, ocho de sus 21 puntos de playoffs con los que los Spurs tomaron el control definitivo.
El entrenador Mitch Johnson lo definió como un catalizador: cuando Johnson juega con ese nivel de energía, el balón “lo encuentra”, y su física y su dinámica empujan al equipo. Y para el ala, ese entendimiento ya venía de antes de que San Antonio llegara a esta etapa: cuando empezó a asumir el rol de suplente para liberar la proyección del futuro.
Tras ganar el premio como Sexto Hombre del Año, Johnson contó que quiso formar parte de algo grande en San Antonio y que sabía que, para ser el mejor para el conjunto, salir desde la banca era su mejor posibilidad.
Ahora, Johnson y los Spurs están a una victoria de otra posibilidad: llegar a las Finales del Oeste.
3. EN ESPN: MITCHELL CONDUCE A CLEVELAND HACIA DETROIT CON LA SERIE 2-2
En playoffs, hay frases típicas cuando un equipo gana sus primeros dos partidos como local: “hacer el trabajo”, “mantener la localía”, “proteger la casa”. Donovan Mitchell sintetizó ese espíritu al hablar de las victorias de Cleveland en su primera ronda: dijo que los Cavs hicieron su parte y que los locales se mantuvieron invictos en esa serie frente a Toronto.
Pero el triunfo del Juego 4 el lunes tuvo un peso extra en Cleveland. Significó despejar un obstáculo simbólico después de dos salidas consecutivas en semifinales del Este en 2024 y 2025, cuando el equipo se había quedado abajo 3-1 y terminó quedando eliminado.
Tras años de frustración, esta versión de Cleveland aplicó esa experiencia para lograr el mejor historial de playoffs de la franquicia desde su recorrido a las Finales de 2018.
La pregunta ahora es si el equipo puede sostener el impulso rumbo a su primer triunfo como visitante en estos playoffs. El Juego 5 se jugará esta noche en Detroit, con inicio a las 8 ET en ESPN.
El núcleo de Cleveland tiene a Donovan Mitchell y James Harden como respaldo ofensivo: entre ambos acumulan casi 250 partidos de playoffs en su carrera. Evan Mobley y Jarrett Allen integran una base que suma 32 juegos de postemporada juntos en estas tres semifinales del Este consecutivas. Además, Dennis Schröder suma otra dosis de experiencia con 74 partidos de playoffs.
El vestuario también recibió sabiduría de campeonato desde figuras como Sam Merrill (2021), Thomas Bryant (2023) y Larry Nance Jr., que estuvo en las Finales como parte del plantel de 2018.
Y en el Juego 5 ese “veterano” se notó.
- Mitchell en su era: En su juego 74 de playoffs, Mitchell protagonizó la remontada del Juego 4 y sumó su quinto cuarto de 20 o más puntos en playoffs. Ese dato es el más alto en la liga desde su debut en postemporada en 2018.
- Entre leyendas: Luego, registró su noveno cuarto de playoffs con 15 o más puntos, igualando a Kevin Durant como el tercero con más en la historia, detrás de Kobe Bryant (12 veces) y LeBron James (14 veces).
- Harden también pisa fuerte: James Harden está apenas detrás con ocho cuartos de 15+ puntos en playoffs, empatado con Steph Curry por el cuarto lugar.
- Harden en modo clásico: Harden fue clave para asegurar el triunfo del Juego 3: siete de sus nueve puntos del cuarto final llegaron en momentos decisivos.
El entrenador Kenny Atkinson resumió la química del dúo tras el Juego 4: dijo que todavía están aprendiendo a conectarse, que tienen una gran sinergia en su forma de jugar y que ambos entienden lo que el equipo necesita y lo que se busca desde la filosofía.
Mitchell y Harden apenas compartieron 33 partidos hasta el momento entre temporada regular y playoffs, pero el frente de Cleveland sí está aceitando engranajes: Mobley y Allen llevan cuarto postemporada consecutiva funcionando juntos. Mientras tanto, la dupla complicó a Cade Cunningham y la forma en que Detroit ataca hacia el aro en dos victorias seguidas.
Un punto de lectura del choque fue la defensa en pintura: Detroit lideró la liga en puntos en el poste en la temporada regular con 57,9 por partido. Contra Cleveland, ese promedio se redujo a 49 por partido.
Atkinson remarcó el trabajo defensivo de Mobley, que fue elegido Jugador Defensivo del Año de la temporada 2024-25: “Creo que es lo mejor que he visto en defensa, y eso dice mucho”. También destacó que en semifinales de conferencia se probó a los defensores al límite en el aro: Mobley (34 intentos forzados contra su aro) y Allen (30 intentos forzados) fueron de los más exigidos. Atkinson concluyó que esa fortaleza es precisamente la dupla: se complementan y juegan a un nivel alto ahora mismo.
4. VENTAJA DE JUEGO 5: CADE Y LOS PISTONS BUSCAN RESPONDER OTRA VEZ
Detroit ya sabe lo que es estar en esta situación.
Hace apenas 14 días, los Pistons venían de una racha negativa de dos partidos y encaraban un déficit de 3-1 en primera ronda frente a Orlando. Sin embargo, respondieron con cinco victorias seguidas, convirtiéndose en el decimoquinto equipo de la historia en remontar un 3-1, y luego trasladaron ese impulso a los Juegos 1 y 2 contra Cleveland.
Ahora, después de perder los Juegos 3 y 4, Detroit vuelve a casa con un objetivo claro: hacer lo mismo que hizo durante toda la temporada, que es reaccionar.
- Respuesta inmediata: Los Pistons están 19-7 esta temporada (contando temporada regular y playoffs) cuando sufren una derrota, con un 73,1% de efectividad. Es el tercer mejor registro de la NBA.
- La clave: se sostienen en su identidad. Después de perder, permitieron apenas 109,4 puntos por partido esta campaña. Y Cade Cunningham se mantuvo con números contundentes: 24,7 puntos, 5,2 rebotes y 9 asistencias.
- La última respuesta: en el Juego 5 contra Orlando, cortaron la racha negativa de dos partidos con 45 puntos, estableciendo un récord de playoffs de franquicia. En los últimos tres juegos de la serie promedió 36,3 puntos y avanzaron.
El entrenador J.B. Bickerstaff explicó la idea: “Creo que aprendimos en la serie de Orlando cómo se siente estar abajo y la urgencia con la que tenés que jugar. Ahora tenemos que frenarlos a un equipo que juega con esa urgencia”.
La urgencia fue el combustible durante toda la temporada. Con una defensa insistente y Cunningham marcando el ritmo, Detroit lideró la liga en pérdidas forzadas (16,9) y fue segundo en puntos anotados a partir de esas pérdidas (21,5).
Ese empuje de principio a fin llevó a Detroit a ganar los Juegos 1 y 2. Pero Cleveland cambió el guion en los Juegos 3 y 4.
- Presión de Detroit: en los Juegos 1 y 2, el equipo convirtió la defensa en ataque: forzó 30 pérdidas, anotó 45-20 en puntos tras pérdidas y ganó 28-10 en contragolpes.
- Urgencia de Cleveland: cuando Cleveland quedó 0-2 abajo, respondió con la misma fórmula: en los Juegos 3 y 4 ganó 52-39 en puntos tras pérdidas y forzó 20 pérdidas en el Juego 4.
Sobre ese Juego 4, Bickerstaff dijo: “Jugaron con más fuerza y determinación que nosotros. Fuimos un paso atrás”.
Ahora, Detroit debe volver a responder en casa con otra escena definitoria por delante. Bickerstaff volvió a poner el foco en el aprendizaje: señaló que las lecciones difíciles son las más frustrantes, pero que sirven para crecer. Y remarcó lo importante del formato: “Ahora es una serie de tres partidos, y tenemos dos de ellos en Detroit”.
5. AWS NBA DRAFT COMBINE: QUÉ HAY QUE SABER
La próxima oleada de talento llegó a Chicago.
Tras el triunfo de Washington en el NBA Draft Lottery 2026, los prospects de todo el mundo se presentan en el AWS NBA Draft Combine (del 10 al 17 de mayo). La semana está cargada de mediciones, pruebas atléticas, entrevistas y scrimmages, con el objetivo de moldear las proyecciones del draft.
Calendario de scrimmages
- Miércoles 13 de mayo: Día 1 de scrimmages (2 ET, ESPN2).
- Jueves 14 de mayo: Día 2 de scrimmages (NBA TV, horario por confirmar).
- Transmisión digital: NBA App y NBA.com.
Además, este año se estrena el nuevo 2026 AWS NBA Draft Combine Data Hub. La idea es transformar mediciones y pruebas atléticas en lecturas reales de básquet.
¿Cómo funciona? El Hub utiliza 25 años de historia del Combine para permitir que los fans comparen a los prospects actuales con figuras del pasado. Así, cada sprint, cada salto y cada ejercicio se contextualizan y se muestra cómo el rendimiento en tests se ha traducido históricamente al piso de la NBA.
Para ejemplificarlo: el récord de “mayor alcance de pie” de 2013 lo tuvo Rudy Gobert, ancla de Minnesota y cuatro veces ganador del Kia Defensive Player of the Year. En 2017, el salto vertical más alto lo registró Donovan Mitchell. En 2018, el porcentaje de grasa corporal más bajo lo marcó Shai Gilgeous-Alexander, vigente MVP de Kia y líder de minutos de playoffs en OKC.
La clase de prospects que tanto se esperaba tendrá su oportunidad de destacarse y mejorar su valor en el draft, con la esperanza de seguir caminos similares a los de esas estrellas.
Draft mocks
También se publican proyecciones del tablero: se puede ver cómo proyectan el arranque del draft Kevin O’Connor y Sam Vecenie, con sus respectivos mocks.
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