Otro punto importante del calendario del Draft de la NBA 2026 quedó saldado. El miércoles por la noche venció el plazo para que los jugadores universitarios retiren sus nombres del Draft, y a partir de ahí quedó más claro quiénes efectivamente formarán parte del lote de este año, al menos dentro del segmento proveniente de la NCAA.
La fecha límite tuvo algunos movimientos con chispas. Koa Peat, de Arizona, se mantuvo en el Draft, mientras que Billy Richmond III, de Arkansas; Tyler Tanner, de Vanderbilt; y Amari Allen, de Alabama, decidieron sacar sus nombres y volver a la acción en la SEC la próxima temporada.
Milan Momcilovic, de Iowa State, también optó por regresar a la universidad. Ya en ese contexto, su decisión abrió paso a una puja en la parte alta del básquet universitario por sus servicios, especialmente por su capacidad para lastimar el aro de forma constante.
Allen, que figuraba como el número 28 en la última actualización del Big Board de Draft de CBS Sports, fue el principal nombre en retirarse el miércoles. Su argumento se entiende de manera simple y es similar al que aplicó Labaron Philon el ciclo anterior: se bajó del Draft 2025 de último momento, volvió a Alabama y terminó convirtiéndose en una selección de lotería.
De cara al Draft 2026, Allen aparece como un “primer ronda” apenas en el borde, pero ahora regresará a Tuscaloosa con la idea de mejorar su cotización y, al mismo tiempo, demostrarle a los equipos de la NBA que puede rendir como un “iniciador jumbo” en el siguiente escalón. Además, el Draft 2027 se plantea más flojo, un factor que también podría empujar más arriba la posición final en la que Allen termine siendo elegido.
El movimiento más inesperado en el cierre del retiro fue Tounde Yessoufou: no solo se bajó del Draft, sino que además confirmó su compromiso con St. John’s en el mismo acto.
Con esas decisiones ya tomadas, la atención ahora se concentra de lleno en el Draft en sí, que está a menos de un mes.
Aunque el Draft 2026 se viene señalando como uno de los más esperados de los últimos años por la calidad del talento en la cima de la clase, también quedará marcado por una cantidad inédita de jugadores que eligieron volver a la universidad.
Para varios jugadores de college, el cálculo cambió. Dicho sin vueltas: el dinero hoy se ve mejor en la universidad que “en la liga” como está planteado el escenario en este momento. En términos financieros, tiene más sentido volver a la NCAA y cobrar, antes que arriesgarse a una selección de segunda ronda o a contratos ligados a la G League.
Varios prospectos que parecían candidatos de primera ronda optaron por regresar a la universidad o, directamente, ni siquiera declararon para el Draft. Entre los que vuelven aparecen Patrick Ngongba II (Duke), Moteijus Krivas (Arizona), Braylon Mullins (UConn) y Allen (Alabama).
Hay además un grupo numeroso de jugadores con aspiraciones reales de primera ronda, como Rueben Chinyelu (Florida), Flory Bidunga (Louisville), Jake Harris (Tennessee), y Yessoufou (Baylor), que se transfiere a St. John’s. A eso se suman Tyler Tanner (Vanderbilt) y Billy Richmond (Arkansas), entre otros.
Y esto ni siquiera contempla la cantidad adicional de jugadores que tuvieron chances de escuchar su nombre en la segunda ronda.
De hecho, no hay en el mercado universitario con elegibilidad adicional más allá del puesto 31 dentro del Big Board que se maneja en esta actualización, porque casi todos los que no eran prácticamente una “apuesta segura” para conseguir el contrato multianual garantizado que suele acompañar una selección de primera ronda decidieron regresar a la universidad. En otras palabras, los últimos 69 lugares del Big Board quedan ocupados por seniors o graduados de college, o bien por jugadores internacionales.
Claro que eso implica que la profundidad del Draft no es la que se esperaba en el pasado. Y como consecuencia, también abre la puerta a que figuras de college como Tarris Reed Jr., Zuby Ejifor, Joshua Jefferson y Alex Karaban tengan mejores chances de capturar uno de esos 30 contratos garantizados.
Con los nombres retirados ya fuera del panorama, ahora aparecen 13 novedades dentro del top 100. A continuación, el Big Board del Draft de la NBA 2026 (según la actualización correspondiente al cierre por retiros):
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