En Detroit, para los hinchas de los Pistons, pocas cosas son tan icónicas como la máscara. Por eso, cuando Richard “Rip” Hamilton entró a Ronald Brown Academy, una escuela primaria del área metropolitana, dejó una marca inmediata.
Era principios de los años 2000, en el tramo más alto de la carrera de Hamilton con los Pistons. Se lo reconocía por usar durante los partidos una máscara plástica de protección en el rostro, con el objetivo de resguardar su nariz, que ya se había fracturado tres veces. El propio Hamilton llevó esa máscara para que los chicos de la escuela —de Pre-K a octavo grado— pudieran verla y, en algunos casos, hasta probársela.
Lo que no imaginaba era que uno de esos alumnos, un nene de 10 años, terminaría dejando su propia huella en Detroit… y en los Pistons dos décadas después.
“Pensé que era una locura”, recordó Gerald Allen, que hoy tiene 33 años, sobre aquella visita de Hamilton cuando era chico.
Allen es más conocido como el rapero Gmac Cash. Su tema “Pistons Won Again” se transformó en una especie de himno para el equipo más exitoso de Detroit desde la era de Hamilton.
No es raro ver a fanáticos en el Little Caesars Arena bailando el mismo tema después de los triunfos. Y tampoco hay dudas de cuál canción el equipo usa en sus videos de celebración: el “Pistons Won Again” ya es una pieza central del festejo en redes. Tanto es así que, incluso, jugadores le piden al encargado de redes que “ponga la canción”.
Allen viene haciendo años un trabajo musical para retratar lo bueno, lo malo y también lo divertido de Detroit. En sus canciones aparecen elementos muy de la ciudad: desde baches hasta mosquitos, pasando por el cartel de Detroit ubicado sobre la Interestatal 94, cerca del aeropuerto.
Más allá de que haya sketches que solo la gente de la zona termina de entender o canciones celebratorias para los equipos deportivos locales, Allen siente que tiene —en cierta medida— una responsabilidad especial: iluminar a Detroit con una mirada positiva.
“Ese era el objetivo, porque durante mucho tiempo Detroit fue representada por las drogas y la violencia. Aunque yo vengo de ahí, no quería representar eso. Hay muchas otras cosas pasando en la ciudad que también hay que contar, y no solamente lo que hablan otros mil tipos. Me propuse cambiar de carril e ir por un camino distinto, pero manteniendo el estilo y la actitud de Detroit”, expresó Allen.
“Ahí empecé a rapear sobre cosas que ocurren en Detroit, como el tobogán gigante, el clima, el cartel de Detroit. Después empecé a hacer canciones de equipos deportivos, y de ahí fue una bendición”.
Allen grabó la canción en enero de 2025, después de sus temas “Tigers Won Again” y “Lions Won Again”, y el equipo de redes de los Pistons enseguida se dio cuenta.
La primera vez que la utilizaron fue en uno de los videos del conjunto en enero de 2025. Cade Cunningham acababa de anotar 36 puntos frente a los New York Knicks en el Madison Square Garden, guiando a Detroit hacia su victoria número 21 de la temporada 2024-25.
“Tardó tal vez cuatro o cinco juegos en pegar. A los hinchas les gustó, y cuando los jugadores pasaban a la zona de entrevistas empezaban a decir ‘¡Canten la canción!’. Y de ahí creció”, contó Grace Andreski, manager de redes sociales de los Pistons.
Desde entonces, cada triunfo de Detroit trae el “Pistons Won Again” en los videos de redes del club y también sonando por los parlantes dentro del estadio. Cada vez que a Allen le aparece su canción en la cuenta del equipo o cuando algún fan lo reconoce por eso, se vuelve una confirmación de todo el camino recorrido.
“Es lindo ver que todo el trabajo duro, todos los días en los que no te dan ganas de laburar, termina pagando. Y también es bueno ver que Detroit está contigo”, dijo Allen.
Aunque agradece el trabajo con los Lions y los Tigers, Allen —como ex jugador— remarcó que la colaboración con los Pistons tiene un lugar especial en su corazón. Su familia, y en especial sus tíos, son hinchas de los Pistons desde que la franquicia ganó sus dos primeros títulos de la NBA: en 1989 y 1990.
Ese amor se lo transmitieron a Allen, que vivió su primer desfile por un campeonato en 2004, cuando Detroit dio el golpe y dejó fuera a Los Angeles Lakers. Tan vívido recuerda aquel momento que todavía puede describir qué tipo de remeras él y su familia llevaban.
“Fui para allá. Teníamos las remeras ‘Got Ben’, las remeras ‘Got Rip’, todas”, sostuvo Allen.
Hoy, con el video original que publicó Andreski ya con un año y algunos meses de distancia, el tema se volvió un clásico cada vez que los Pistons ganan. Y, dado que Allen es “casi” Detroit en persona, la unión entre canción y equipo terminó siendo algo orgánico.
Para entenderlo, basta con preguntarle a Nathan Brecht, director de game presentation de los Pistons, que puede verse en la mesa de anotadores en cada partido como local.
“Eso era la salsa secreta que estábamos buscando. Queremos representar a la ciudad de la mejor manera posible y, al mismo tiempo, representar lo mejor que podamos a nuestro equipo”, explicó Brecht.
Allen siente orgullo por ver su tema convertido en un himno para su equipo favorito, en el tramo más exitoso del básquet de Detroit desde que Hamilton visitó su escuela cuando él era un chico. Incluso pudo interpretar el tema después de que Detroit superara a Memphis Grizzlies en el 313 Day. Esos momentos, para él, terminan de validar las horas de trabajo que invirtió en su oficio.
“Nunca lo voy a dar por sentado, de verdad. Tener tu canción sonando en un estadio… hay tanta gente que nunca va a tener la chance de vivir eso. Pero vivirlo y verlo cada dos días con nosotros ganando tanto… es una bendición”, cerró Allen.