Nueva York, 15 de mayo de 2026: la NBA anunció a Bam Adebayo (Miami Heat), Harrison Barnes (San Antonio Spurs), Jaylen Brown (Boston Celtics), Tobias Harris (Detroit Pistons) y Larry Nance Jr. (Cleveland Cavaliers) como los cinco finalistas del premio NBA Social Justice Champion de 2026.
Este galardón anual reconoce a un jugador activo de la liga por su trabajo sostenido en favor de la justicia social. El ganador recibirá el trofeo Kareem Abdul-Jabbar por continuar con la misión de Abdul-Jabbar de impulsar, empoderar y promover la igualdad para personas y grupos que históricamente estuvieron en desventaja. La consagración del Social Justice Champion se realizará durante las Finales de Conferencia de los playoffs 2026, y el acuerdo contempla además una donación de 100.000 dólares por parte de la NBA para una organización sin fines de lucro que el propio premiado elija.
Los finalistas surgieron de un universo de candidatos presentados por los equipos de la NBA ante el comité de selección del Kareem Abdul-Jabbar Social Justice Champion. El grupo está integrado por referentes de justicia social y miembros del entorno de la liga. Este año también se marca por la incorporación de un comité renovado: tras cinco años de labor destacada y una tarea de conducción cuidadosa por parte de los miembros del comité anterior, que ayudaron a construir y ampliar el impacto del premio.
El comité de 2026 está compuesto por Kareem Abdul-Jabbar, el vicepresidente de la NBA y COO, Mark Tatum, y nuevos integrantes: los cofundadores de Realize The Dream, Martin Luther King III y Arndrea Waters King; la cofundadora y presidenta de GirlTREK, Vanessa Garrison; la directora interina del National Museum of African American History & Culture, Shanita Brackett; el CEO de Civic Nation, Kyle Lierman; la presidenta de Social Responsibility & Player Programs de la NBA, Kathy Behrens; la directora ejecutiva de la National Basketball Players Association Foundation (NBPA), Erika Swilley; y el Jr. NBA/Jr. WNBA Court of Leaders y jugador de básquet de escuela secundaria de la clase 2027, Cayden Daughtry Jr..
A continuación, toda la información sobre los finalistas y las iniciativas impulsadas por cada uno.
Social Justice Champion
Bam Adebayo, Miami Heat
Bam Adebayo siguió construyendo un impacto duradero a partir de su compromiso con la equidad educativa, la seguridad alimentaria y el desarrollo de la juventud en comunidades con menos recursos de South Florida y Carolina del Norte. A través de la Bam Adebayo Foundation, lideró 18 iniciativas con foco en justicia social durante la temporada 2025-26, invirtiendo más de 563.000 dólares en programas pensados para ampliar el acceso y las oportunidades para jóvenes y familias en situación vulnerable. Adebayo entregó colchones, uniformes y útiles para estudiantes de The SEED School of Miami, financió el transporte para más de 19.000 estudiantes para asistir a la Miami Book Fair y organizó experiencias para acercar a los chicos a nuevas oportunidades y esquemas de mentoría.
Además, el jugador encaró la inseguridad alimentaria con grandes distribuciones de comidas en fechas festivas, impulsó una colecta anual de juguetes que alcanzó a más de 2.000 niños y continuó apoyando programas de desarrollo juvenil, como su Bam Basketball Camp y el proyecto Liberty City Warriors. En el plano comunitario, también donó una cancha de básquet renovada con temática de Miami HEAT en Camillus House Homeless Shelter, con el objetivo de crear un espacio permanente para recreación y bienestar de las personas que viven allí.
Harrison Barnes, San Antonio Spurs
Harrison Barnes sostuvo un compromiso de larga data con la equidad educativa, la oportunidad económica y el desarrollo de la juventud mediante inversiones constantes en comunidades con menos recursos en San Antonio y también fuera de la ciudad. Durante la temporada 2025-26, Barnes destinó 150.000 dólares a 10 organizaciones sin fines de lucro de San Antonio que trabajan con salud mental, estabilidad habitacional, participación cívica y empoderamiento económico. En paralelo, realizó la contribución individual más grande en la historia del San Antonio MLK Commission Scholarship Program, con una donación de 50.000 dólares para acompañar a estudiantes de último año que se gradúan y buscan continuar estudios superiores.
Barnes también abordó la inseguridad alimentaria al acercar comestibles y tarjetas regalo a casi 200 familias del East Side de San Antonio. A su vez, amplió el acceso a espacios comunitarios seguros a través de una iniciativa de refacción de canchas en varias ciudades: San Antonio, Austin y Saltillo, México. Como integrante inaugural de una NBA Foundation Board, continúa apoyando esfuerzos a nivel nacional centrados en oportunidades económicas y avance de carrera para comunidades históricamente postergadas.
Jaylen Brown, Boston Celtics
Jaylen Brown avanzó en la equidad económica y el acceso educativo con inversiones orientadas al emprendimiento, la propiedad y oportunidades de desarrollo de fuerza laboral para comunidades Black y Brown. A través de Boston XChange y el Boston Creator Accelerator, que Brown cofundó junto al Jrue and Lauren Holiday Fund, ayudó a crear un fondo de capital de 2,5 millones de dólares para apoyar negocios gestionados por minorías, con financiamiento, mentoría y alianzas institucionales. En esa misma línea, Brown también invirtió de manera personal en empresas del grupo impulsado por el programa, con el fin de fortalecer su sostenibilidad a largo plazo.
El escolta también mantuvo un rol muy activo en el 7uice Foundation Bridge Program, que ofrece mentoría, instancias de exposición a STEAM, preparación para el ingreso a la universidad y oportunidades de colocación laboral para estudiantes de todo el país. Durante la temporada 2025-26, el programa logró que el 100% de los participantes aceptados ingresaran a todas las universidades y colleges a los que aplicaron, mientras seguía expandiéndose a nivel nacional para ampliar el acceso y la oportunidad para alumnos de entornos vulnerables.
Tobias Harris, Detroit Pistons
Tobias Harris enfocó su trabajo en justicia social en avanzar hacia la equidad económica y ampliar el acceso a alternativas de propiedad de vivienda más accesibles para familias trabajadoras. Mediante la Tobias Harris Homeownership Initiative (THHI), Harris desarrolló un modelo de hipoteca de apreciación compartida, pensado para atacar barreras estructurales ligadas al acceso a la vivienda, reduciendo costos iniciales y disminuyendo los pagos mensuales para compradores primerizos calificados en vecindarios de Detroit.
Harris invirtió más de 1 millón de dólares en el programa piloto y trabajó con socios públicos, privados y del ámbito filantrópico para construir rutas sostenibles hacia la creación de riqueza a largo plazo y la estabilidad habitacional. Fuera de Detroit, además, participa en el desarrollo de más de 560 unidades de vivienda asequible en cinco proyectos de Los Ángeles, reforzando su compromiso más amplio con la accesibilidad habitacional y la justicia económica. Como miembro fundador de una NBA Foundation Board, Harris también continúa respaldando iniciativas nacionales enfocadas en oportunidades económicas y progreso profesional para comunidades históricamente desatendidas.
Larry Nance Jr., Cleveland Cavaliers
Larry Nance Jr. usó de manera consistente su visibilidad para defender causas vinculadas con la justicia para inmigrantes, la equidad en salud, el acceso a la educación y el acompañamiento a familias y comunidades con menos recursos. A lo largo de la temporada 2025-26, aprovechó sus caminatas previas a los partidos para llamar la atención sobre problemáticas de justicia social, incluyendo el trabajo de defensa de inmigrantes y el apoyo a mujeres dentro del deporte.
También colaboró con familias vulnerables mediante donaciones de regalos y elementos esenciales para residentes de The Haven Home, un espacio que asiste a mujeres embarazadas y madres que atraviesan situaciones de calle. En el apartado de salud, aportó 15.000 dólares a una línea de investigación de salud digestiva en la Cleveland Clinic, a través de su participación con Athletes vs. Crohn’s & Colitis. En materia de equidad educativa y de artes, Nance Jr. creó la Elevating Possibility Scholarship para estudiantes de secundaria que se destacan en artes o deportes, y se asoció con Swensons en Akron para juntar fondos y recolectar suministros para las Akron Public Schools, igualando personalmente cada dólar recaudado.
Finalmente, como integrante de la National Basketball Social Justice Coalition Board, Nance Jr. sigue contribuyendo a impulsar las prioridades de justicia social de la NBA y las iniciativas de desarrollo de liderazgo asociadas a esa agenda.