PHOENIX— Deni Avdija convirtió 41 puntos, con una jugada clave de triple y falta para pasar al frente con 16.1 segundos por jugarse, y los Portland Trail Blazers se metieron en el juego hasta dar vuelta el trámite: tras remontar una desventaja de 11 unidades en el último cuarto, derrotaron a los Phoenix Suns por 114-110 en el SoFi NBA Play-In Tournament del martes por la noche.
La remontada de Portland y el cierre de Avdija
El partido llegó a su tramo final con tensión. Jordan Goodwin se encargó de devolver la ventaja a Phoenix cuando avanzó al aro y anotó una bandeja para poner el 110-109 con 32 segundos en el reloj. Pero Avdija respondió con una acción de carácter: fue al canasto con contacto, logró una bandeja mientras recibía la falta y además convirtió el tiro libre, para estirar la diferencia a 112-110.
El intento final de los Suns
Phoenix tuvo una chance concreta de volver a comandar el marcador, aunque el intento no terminó de salir: el triple de Jalen Green quedó corto. En la siguiente acción, Goodwin capturó un rebote ofensivo, pero Matisse Thybulle lo frenó con una acción defensiva determinante—le quitó la pelota— y esa pérdida terminó sellando el triunfo para los Blazers.
Qué significa para los playoffs
Con este resultado, Portland se quedó con el séptimo puesto en la Conferencia Oeste y ya tiene rival confirmado para la primera ronda: enfrentará a San Antonio Spurs. Por su parte, los Suns tendrán el factor cancha en la próxima instancia del Play-In: recibirán al ganador del cruce entre Clippers y Warriors el viernes.
El equipo que resulte vencedor de ese partido se quedará con el octavo sembrado y se medirá en playoffs contra el Thunder de Oklahoma City, que llega como mejor de la conferencia. En tanto, para el perdedor el certamen termina ahí: la temporada queda clausurada.