El escolta estrella de Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, estaría en condiciones de disputar el Juego 1 de la serie de segunda ronda de playoffs frente a San Antonio Spurs el lunes por la noche, un panorama que toma por sorpresa por el nivel de la lesión que arrastraba. La novedad llega después de que se diera por hecho que el jugador se perdería el arranque del enfrentamiento, dado que había sufrido una hiperextensión de rodilla y un golpe en el hueso (bone bruise) durante la primera ronda.
Edwards viene trabajando para acelerar su recuperación con un tratamiento intensivo, con atención prácticamente durante todo el día y la prueba de distintos métodos de rehabilitación para intentar acortar tiempos. El problema se originó el 25 de abril, en el Juego 4 de la serie de primera ronda de Minnesota ante Denver Nuggets, donde se lesionó. Nueve días después, el lunes buscará volver a la cancha.
En el reporte más cercano, Edwards figuraba como “dudoso” (questionable) el domingo, pero por la mañana del lunes fue catalogado como “participante importante” en el entrenamiento de tiro previo al partido. Aun así, la decisión final quedó en manos del cuerpo médico de los Timberwolves, que aparentemente le dio el visto bueno para que se presente en el Juego 1. De todas formas, todavía continúa listado como dudoso en el informe de lesiones más reciente.
El propio Edwards expresó en un video publicado el domingo en su canal de YouTube que hará lo necesario para regresar cuanto antes. “Es playoffs”, dijo, y agregó: “Voy allá (a la cancha) con una sola pierna si tengo que hacerlo”.
Si Edwards finalmente logra jugar el lunes, el impacto sobre el funcionamiento de Minnesota en la serie sería enorme. San Antonio sigue siendo un rival sumamente difícil, pero contar con Edwards en plenitud ayuda a destrabar varios aspectos del ataque de los Wolves. La presencia de Victor Wembanyama continuará complicando las llegadas al aro y los intentos cerca del canasto, aunque el tiro de tres de Edwards puede terminar siendo una pieza clave para Minnesota, especialmente considerando la ausencia de Donte DiVincenzo, quien se rompió el tendón de Aquiles en la primera ronda.
La influencia no pasa solo por los puntos. También se espera que Edwards atraiga defensas y genere espacios para que el resto del equipo acceda a opciones más sencillas. En el plano defensivo, además, su vuelta suma un valor importante: Minnesota tendrá que lidiar con un backcourt polifuncional, con Stephon Castle y De’Aaron Fox, y la capacidad de Edwards podría aportar respuestas para sostener el plan. Claro está, todo depende de que Edwards pueda ser efectivo al volver de la lesión; pero, en términos de lectura general, su posible regreso funciona como un impulso anímico para los Timberwolves.