Victor Wembanyama, de los San Antonio Spurs, fue el ganador del Magic Johnson Award 2025-26, un reconocimiento que distingue al jugador de la NBA que mejor combina rendimiento en la cancha con cooperación, criterio y buena disposición para vincularse con la prensa y los aficionados. El anuncio lo realizó la Asociación de Escritores Profesionales de Básquet (PBWA, por sus siglas en inglés).
Esta temporada, el francés promedió 25 puntos, 11.5 rebotes, 3.1 asistencias y 3.1 tapones por partido, con este último dato como el mejor registro de toda la liga. Además, fue convocado al All-Star por segunda vez. En paralelo a su producción deportiva, Wembanyama sostuvo una actitud constante de respeto mutuo y apertura con los periodistas que cubren la NBA.
Lo que dijo la PBWA
Howard Beck, presidente de la PBWA, sostuvo que Wembanyama representa plenamente el espíritu del premio: “Es una superestrella que, tanto dentro como fuera de la cancha, se muestra tan reflexivo y participativo como dominante en el juego”.
Beck remarcó también el trato del jugador hacia la prensa: “Se entrega, es amable y paciente con los reporteros, y está dispuesto a conversar de prácticamente cualquier tema: desde la pelea por el MVP hasta la justicia social y hasta las auroras boreales. Tal como lo expresó un integrante de la asociación, Victor es ‘un pensador profundo que entiende el poder de sus palabras’”.
En la misma línea, Beck agregó: “Incluso con el foco enorme y las expectativas que enfrenta todos los días, Victor encara sus entrevistas con entusiasmo y con sentido del humor. El día anterior a que fuera seleccionado en 2023, Victor dijo que su objetivo era ser el mejor en ‘todas las dimensiones del trabajo’, incluyendo ‘ser el mejor en el tema de los medios, en lo que tiene que ver con la conferencia de prensa’. Como hace en la cancha, también cumplió con creces su promesa”.
Wembanyama se convirtió en el primer jugador de San Antonio que gana este trofeo. Con 22 años, además, es el más joven en recibir la distinción desde Kevin Durant, que también tenía 22 en 2011.
El voto y los finalistas
Donovan Mitchell, de Cleveland, terminó segundo en la votación por segunda temporada consecutiva. El resto de los finalistas, definidos a partir de nominaciones de los integrantes de la PBWA, fueron Stephen Curry (Golden State Warriors), Jaylen Brown (Boston Celtics) y Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks). El ganador surgió del voto de la membresía completa de la PBWA.
El premio nació en 2001 y lleva el nombre de Earvin “Magic” Johnson, ex figura de Los Angeles Lakers. Johnson fue, durante toda su carrera en el Salón de la Fama, un interlocutor constante: cercano, con ideas claras y con un trato distinguido hacia los medios.
Qué reconoce el galardón
La PBWA entrega de forma anual otros reconocimientos además del Magic Johnson Award: el Brian McIntyre Award para el personal de relaciones públicas, el Rudy Tomjanovich Award para entrenadores y el Magic Johnson Award para jugadores estrella. La idea es premiar a quienes van más allá de su rol para trabajar con la prensa y ayudar a informar a los hinchas.
Bajo las reglas actuales de la asociación, adoptadas en 2020, ningún equipo ni jugador puede ganar el premio en años consecutivos.
La PBWA está integrada por más de 200 escritores y editores que siguen de manera regular la NBA y la WNBA para medios gráficos y plataformas digitales.
Ganadores del Magic Johnson Award
- 2000-01: Ray Allen (Milwaukee Bucks)
- 2001-02: Elton Brand (L.A. Clippers)
- 2002-03: Jalen Rose (Chicago Bulls)
- 2003-04: Jermaine O’Neal (Indiana Pacers)
- 2004-05: Antawn Jamison (Washington Wizards)
- 2005-06: Grant Hill (Orlando Magic)
- 2006-07: Shane Battier (Houston Rockets)
- 2007-08: Derek Fisher (Los Angeles Lakers)
- 2008-09: Brandon Roy (Portland Trail Blazers)
- 2009-10: Chris Bosh (Toronto Raptors)
- 2010-11: Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)
- 2011-12: Steve Nash (Phoenix Suns)
- 2012-13: Shane Battier (Miami Heat)
- 2013-14: Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)
- 2014-15: Pau Gasol (Chicago Bulls)
- 2015-16: Stephen Curry (Golden State Warriors)
- 2016-17: Damian Lillard (Portland Trail Blazers)
- 2017-18: DeMar DeRozan (Toronto Raptors)
- 2018-19: Dwyane Wade (Miami Heat)
- 2019-20: Damian Lillard (Portland Trail Blazers)
- 2020-21: N/A (pandemia)
- 2021-22: N/A (pandemia)
- 2022-23: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
- 2023-24: Stephen Curry (Golden State Warriors)
- 2024-25: Kevin Durant (Phoenix Suns)
- 2025-26: Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)