El brillo del primer premio de Victor Wembanyama como Jugador Defensivo del Año de San Antonio Spurs (Kia) duró menos de lo que la franquicia y su gente esperaban. Apenas poco después de recibir el trofeo Hakeem Olajuwon —anunciado el lunes— el ala-pívot francés sufrió un golpe fuerte en la cabeza y el rostro tras una caída en el segundo cuarto, durante el duelo de este martes ante Portland Trail Blazers.
Wembanyama se retiró del partido, no regresó y quedó a disposición del protocolo de concusión de la NBA. Con esa ausencia, Portland aprovechó el momento: remontó un déficit de 14 puntos en los últimos 8:18 y se llevó el triunfo 106-103 en el Juego 2, igualando la serie de primera ronda del Oeste al mejor de siete 1-1.
El Juego 3 se juega el viernes en Portland (10:30 p.m. ET, Prime Video).
Cómo se jugó (Juego 2)
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Portland arrancó con intención de romper el plan de San Antonio y, con Scoot Henderson como eje, llegó a sacar ventaja: un triple de Henderson con 5:27 por jugar en el primer cuarto puso a los Blazers 22-9 arriba.
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El escolta/guardia siguió sumando en el tramo medio del partido: cuando convirtió su siguiente triple, acumuló 13 de los 25 puntos de Portland en ese momento, alimentando el impulso que le permitió a la visita sostener el ritmo.
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Antes del descanso, el partido se apretó: San Antonio y Portland llegaron empatados 57-57 al entretiempo, tras el pasaje de Wembanyama por cancha y el ajuste defensivo de los Spurs cuando el marcador se cerró.
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En la segunda mitad, San Antonio encontró una ventaja clara: en el cierre del cuarto decisivo llegó a comandar 93-79, pero ya no pudo cerrar el partido como pretendía.
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Cuando la remontada tomó forma, Portland volvió a pegar desde el perímetro y también con tiros clave; Toumani Camara aportó dos libres con 5.2 segundos para sostener el 106-103 y asegurar, como mínimo, una prórroga… que finalmente no hizo falta, porque ese fue el desenlace del partido.
Cuatro claves del Juego 2
1. Henderson lideró la victoria
Scoot Henderson fue el principal motor de Portland con 31 puntos, repartidos de la siguiente manera: 13 en el primer cuarto, 6 en el segundo, 7 en el tercero y 5 en el cuarto. Además, clavó 11-15 en lanzamientos de campo y acertó 5-9 en triples.
Su impacto se notó desde muy temprano: el 22-9 llegó con su triple a 5:27 del primer cuarto, y luego, cuando metió otro triple, Henderson ya tenía 13 de los 25 tantos de Portland en ese momento. En el tramo final, su triple a 2:43 del cuarto cuarto recortó la ventaja de San Antonio a 101-100.
Con solo 22 años y en su tercera temporada en la NBA, Henderson también carga una historia particular: es uno de los casos de éxito que salteó la etapa universitaria y se sumó a la G League Ignite. Esta temporada, además, estuvo fuera gran parte del arranque: se perdió los primeros 51 partidos por una lesión en el gemelo/hamstring izquierdo (desgarro en el isquiotibial), en proceso de recuperación.
Tiago Splitter, entrenador interino de Portland, lo describió así: “Está muy comprometido con mejorar y, de a poco, cuando se recuperó de la lesión, se empezaron a ver destellos. Está en una etapa donde ahora tiene más madurez, el juego le queda un poco más lento (y) está tirando bien. Trabajó todo el año en su tiro… y ahora está floreciendo”.
2. Los Spurs se trabaron sin Wembanyama
Quitar de la ecuación la producción y la presencia defensiva/ofensiva de Wembanyama vuelve todo más difícil. En temporada regular, promedió 25 puntos, 11.5 rebotes, 3.1 bloqueos, 3.1 asistencias y 51.2% en tiros de campo. En su debut de playoffs para la franquicia, además, impuso un récord de puntos con 35 tantos contra Portland en el Juego 1.
En la regular, Wembanyama jugó 29.2 minutos por encuentro, así que los Spurs tuvieron que sostener muchos minutos adicionales sin él.
El cambio en el rendimiento de San Antonio con el francés dentro del juego y fuera fue grande: cuando Wembanyama estuvo en cancha, los Spurs anotaron 120.5 puntos y permitieron 103.6 en cada 100 posesiones. Cuando no estuvo, el equipo quedó en 114.3 a favor y 113.7 en contra, una diferencia cercana a 17 puntos por cada 100 posesiones.
En los partidos donde Wembanyama no jugó directamente, San Antonio registró 12-6.
En el Juego 2, San Antonio iba 34-32 cuando él salió y, antes del descanso, arribaron al entretiempo con igualdad 57-57. Luego, ya en el último cuarto, construyeron una ventaja de 93-79, pero no alcanzó para quedarse con el triunfo.
Ahora, la conversación gira alrededor de su disponibilidad. Mitch Johnson, entrenador de San Antonio, indicó que Wembanyama sufrió una concusión. Y, con base en el resumen de la política de concusiones de la NBA, “si un jugador es diagnosticado con una concusión, no puede volver a participar por al menos 48 horas, incluyendo el día del diagnóstico; y hasta que complete el proceso requerido de regreso a la participación”.
3. Portland enterró tiros importantes
En la remontada, Portland encadenó aciertos decisivos: no solo encontró triples necesarios para volver al partido, sino que además sostuvo la agresividad en momentos de presión.
Toumani Camara, figura defensiva, falló sus primeros tres intentos de triple, pero en el cuarto cuarto clavó dos, lo que ayudó a que los Blazers se acercaran y luego se metieran de lleno en la pelea por el control del juego.
Los dos tiros libres de Camara con 5.2 segundos en el cuarto cuarto pusieron a Portland 106-103 arriba, garantizando al menos prórroga… aunque el marcador final terminó siendo ese. Camara cerró con 10 puntos, 9 rebotes y 3 robos.
Robert Williams III, desde el banco, respondió con números de impacto: 11 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 2 bloqueos. Su último tiro, además, resultó el que terminó inclinando la balanza: con 12 segundos por jugar, puso el 104-101 para Portland y ese fue el tiro ganador.
Jrue Holiday también aportó en el momento correcto: terminó con 16 puntos, 9 asistencias, 5 rebotes y 2 bloqueos. Su canasta con 2:02 le dio a Portland el 101-100, y se notó su experiencia de playoffs y campeonatos —ganó títulos con Milwaukee y Boston— en la forma de sostener el cierre.
Portland logró el triunfo con Deni Avdija (14 puntos) y Shaedon Sharpe (9 puntos) aportando cerca de 10 unidades por debajo de sus promedios de temporada. Aun con ese bajón relativo, el equipo encontró el camino con Henderson, Williams y el cierre colectivo.
4. San Antonio se apoyó en la profundidad
Brian Wright, gerente general de los Spurs, armó un plantel con variantes y banca con experiencia. En particular, cuenta con dos reservas con pasado ganador: Harrison Barnes (Golden State) y Luke Kornet (Boston).
En el Juego 2, esos recursos desde el banco tuvieron participación clara: los cinco suplentes —Kornet, Barnes, Keldon Johnson, Carter Bryant y Dylan Harper— convirtieron al menos cuatro puntos. Harper, además, como número 2 del Draft de 2025, sumó 10 unidades.
Carter Bryant, seleccionado como elección número 14 del Draft de 2025, aportó 7 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias en 12 minutos. Keldon Johnson, que fue finalista para el premio al Sexto Hombre del Año, terminó con 7 puntos, 4 rebotes y 2 robos.
Kornet recibió una carga importante de minutos por la ausencia de Wembanyama y cerró con 10 puntos, 9 rebotes, 2 robos y 2 asistencias.
Esa profundidad, con la disponibilidad de Wembanyama como variable central, puede ganar todavía más relevancia a medida que avance la serie.